Amantes furtivos, de Kat Martin

Libro 1 de la Serie Clayton

Cuando el odioso lord Bascomb trata de obligarla a casarse con él. Elizabeth Woolcot se ve forzada a acudir, contra su voluntad, a su influyente tutor.

Nicholas Warring, conocido como el Conde Perverso, es un personaje misterioso, apuesto y carismático, que cuenta con el poder necesario para rescatarla, pero también con un pasado que puede poner en peligro su reputación. Mujeriego sin escrúpulos, también ha sido convicto por asesinato... y se ha salvado de la horca por un pelo...

Elizabeth no puede negar la atracción que siente por el hombre que acosa sus sueños, ni él puede negar el deseo que ella le despierta. Pero Elizabeth sabe que es un imposible: Nicholas es un hombre casado. Un crimen atroz - del cual Nick será el principal sospechoso - hará estragos en la vida de ambos. Elizabeth ansía creer en su inocencia con todas sus fuerzas, pero... ¿puede confiar en un hombre que ha matado?

Nicholas Warring volvió a Inglaterra hace dos años, después de pasar siete en Jamaica tras ser condenado por asesinato. Fomenta la fama que le precede de conde perverso, la mayoría de sus actuales criados los conoció en Jamaica, y las fiestas que organiza en Ravenworth son famosas por su desenfreno. Nicholas cree estar satisfecho con la vida que lleva, pero cuando deben quedarse en su casa su pupila Elizabeth Woolcot y su tía Sophie, Nick empezará a ver su vida desde otra perspectiva.

Elizabeth debe acudir a Sidney Birdsall, abogado y amigo de Nicholas Warring, para pedirle ayuda ya que su vecino, lord Bascomb, está decidido a tenerla como esposa, aunque para ello tenga que comprometer a la joven. Nick cree que podrá convivir con Elizabeth si cada uno se queda un ala de la mansión. ¡Qué iluso! Nick no podrá dejar de observar a Elizabeth mientras pasea por los jardines, acude a la biblioteca o se la encuentra a la hora del desayuno. Pero los problemas pronto aparecerán, Elizabeth sufrirá varios intentos de secuestro y Nick tendrá que tomar decisiones importantes, una de ellas, dejar atrás esa vida licenciosa que llevaba. La relación entre ambos se irá estrechando con el pasar de los días y una sólida amistad será el preludio de sentimientos más intensos.

El antagonismo entre Nick y Oliver Bascomb nació cuando Nick mató al hermano de Oliver para vengar a su hermana Maggie. La joven lleva los últimos nueve años recluida en un convento. Se siente culpable por la condena de Nick. Ahora Maggie decide continuar con su vida, intentar alcanzar algo de paz y volver a sociedad después de varios años. Elizabeth y Maggie se apoyarán mutuamente en su presentación en sociedad bajo el respaldo de Randal Clayton, duque de Beldon. Aun quedan varias sorpresas por descubrir y un asesinato que los hará pensar y moverse con rapidez ya que es la vida de Nick lo que está en juego.

Este libro me ha resultado novedoso por dos motivos; el primero es que Nick estuvo exiliado en Jamaica durante siete años, y lo más importante, que de verdad era culpable. En otras novelas por azares de la vida eran condenados o acusados injustamente, aquí no. Nicholas mató a Stephen Bascomb, aunque fuera en defensa propia. Y lo segundo es que el protagonista está casado, ambos inician la relación sabiendo que la esposa de Nicholas siempre estará ahí, nunca podrán casarse. Esa lucha contra sus propios sentimientos, tanto por parte de Elizabeth como por parte de Nicholas, me ha gustado mucho, la autora consigue que suframos con ellos, que los entendamos más allá de lo que se entienden a sí mismos. Aunque obviamente al final se soluciona el matrimonio de Nick, no voy a contar cómo ni por qué.

El transcurso de esta novela me ha tenido atrapada desde el principio, los momentos en los que Elizabeth casi es raptada, cuando finalmente lo consiguen, y las maquinaciones de Oliver Bascomb para conseguir su capricho de turno. La pequeña historia de Maggie y Andrew ha sido muy cortita pero muy dulce también, quizá me hubiera gustado que tuvieran más páginas ya que el enamoramiento de ambos me ha parecido bastante precipitado, pero tampoco lo puedo considerar un punto negativo dentro de la novela. En resumen, una historia que me ha tenido entretenida, suspirando y sin poder parar de leer.

Mi valoración: Excelente