To the brink de Cindy Gerard

Desde su divorcio, cinco años atrás, Ethan Garrett nunca ha vuelto a pronunciar el nombre de su ex-mujer. Aunque a su familia le extraña ese mutismo, saben que su silencio esconde algo más que indiferencia. Pero basta con que reciba una llamada de Darcy pidiéndole ayuda para que Ethan, antiguo soldado de las Fuerzas Especiales, movilice un pequeño ejército y viaje hasta Las Filipinas para encontrar con vida a Darcy Prescott, su ex-mujer.

Darcy Prescott trabaja en la embajada americana de Filipinas. Dado su carácter sensible tiende a implicarse sobremanera en sus funciones, arriesgándose más allá de lo que es conveniente para su bienestar, en aras de cumplir con aquellos que acuden a pedir ayuda a la embajada.
Cuando recibe un vídeo de una compañera de trabajo y ésta poco después muere en lo que es considerado un accidente, Darcy cree que hay algo más detrás del asunto. En la disyuntiva de qué hacer a continuación, sabe que si hay un hombre en quien puede confiar para poner su vida fuera de peligro es en Ethan Garrett, su ex-marido.
Sin embargo, apenas logra dejarle un mensaje en el contestador es secuestrada en las calles de Zamboanga.

A pesar de los años transcurridos sin tener contacto ni noticias de Darcy, Ethan no se lo piensa dos veces y junto a Nolan, Dallas y un antiguo compañero de las Fuerzas Especiales, Manny, viajan hasta Las Filipinas, donde su presencia, de ser descubierta, puede ser motivo de conflicto internacional. Sabe que arriesga mucho más que su vida y la de sus hermanos, la relación política entre Estados Unidos y Las Filipinas, pero por Darcy está dispuesto a todo.
Obligados a rastrear las junglas de Filipinas para dar con ella, los hermanos Garrett no se detienen ante nada. Todos son conscientes que a Ethan lo mueve algo más que el deber o el bienestar de Darcy, lo guía el amor que aún siente por ésta.

To the brink es la tercera de las novelas que componen la saga Bodyguards de Cindy Gerard. Hasta la fecha, considero que ésta es la más dura y trepidante de las que he leído, ya que el marco en que transcurre la acción es un entorno hostil, violento y un punto de conflicto bélico.
Parte la trama transcurre en Filipinas, mientras Ethan y sus hermanos buscan y rescatan a Darcy, la otra parte, de regreso a Estados Unidos, donde el culpable del secuestro de Darcy envía a varios hombres para que acaben con el trabajo que los extremistas islámicos que mantuvieron a Darcy en la jungla dejaron inconcluso.

A la vez, la novela va intercalando la historia presente y retazos del pasado, ocho años atrás, cuando Darcy y Ethan se conocieron, se enamoraron y se casaron. De este modo la autora nos pone al día del pasado de la pareja, del por qué de su separación y de tantos interrogantes como envuelven a este matrimonio y que hasta ahora no tenían respuesta.

La trama de acción y suspense es más trepidante si cabe que en libros anteriores, ya que al transcurrir gran parte en la jungla de Filipinas, rodeados de grupos extremistas islámicos, la novela rezuma tensión, nervios, incertidumbre y mucho peligro. No hay lugar para demasiadas escenas románticas hasta que el reencuentro entre la pareja da un nuevo rumbo a la trama.
Como digo antes, el intercalar presente y pasado también nos ofrece una visión más nítida de la historia de amor de Darcy y Ethan.

Desde la primera novela de la saga, tenía mucha curiosidad por Ethan Garrett porque ya entonces se presentó como un hombre serio, hermético y cuyo divorcio lo había encerrado más en sí mismo. Aunque de Darcy no se ha dado ninguna información hasta este libro, que es cuando aparece por primera vez, se intuía que en ese matrimonio había algo que estaba latente, a la espera.
Me ha gustado mucho la historia romántica, aunque está rodeada de muerte, dolor y culpabilidad, aunque nació y se retoma en entornos bélicos. Me ha gustado por la impetuosidad de sus protagonistas, por cómo empezó, cómo acabó y cómo se retoma.

La parte concerniente a la acción, a la intriga que rodea el secuestro de Darcy, también está muy bien hilvanada y lograda. La verdad es que tras leer tres novelas de esta autora, creo que equilibra muy bien ambas subtramas: la romántica y la de intriga, entrelazándolas de tal manera que la historia de amor nunca queda en segundo plano ni parece forzada. A cada paso de la novela hay algo de romántica y algo de intriga.
Como secundarios destacaría a los hermanos Garrett y a Manny Ortega, quien también protagoniza uno de los libros de la saga, pero remarcaría por encima de todo a Dallas Garrett y a Amy Walker, otra rehén rescatada en la jungla, que en To the brink tienen un hueco especial como preludio a la novela que protagonizan, la última de la saga.
La de ellos parece, a priori, una novela difícil, dura pero también, dadas las escenas que protagonizan, bonita. La verdad es que de las que quedan de la saga es la que más me atrae.

Creo que To the brink es una muestra más de la habilidad de Cindy Gerard para escribir novelas sobre el entorno de las Fuerzas Especiales, ya que si bien los protagonistas son en la actualidad guardaespaldas, el pasado en las Fuerzas Especiales de éstos está muy presente en cada novela y es el que ha marcado a estos personajes.
Además, las tramas románticas están muy bien desarrolladas, sin que pierdan interés ni fuerza en lugar de las intrigas que suceden en cada libro.
Como digo antes, la de Darcy y Ethan es la que más me ha impresionado hasta la fecha. Es una novela más cruda, más difícil, con unos protagonistas que tienen a sus espaldas un pasado muy doloroso. Pero creo que es una novela que merece la pena leer porque es diferente, es realista y llega al corazón.

To the limit de Cindy Gerard

Cuando una noche recibe una llamada de auxilio de Tiffany Clayborne, la antigua agente secreto Eve Garrett, no sabe que está dirigiéndose a una trampa, pero teme que la vida de su antigua protegida esté en peligro. Años atrás se le encargó proteger a la adolescente, pero finalmente fue retirada del caso y, poco después, abandonó su trabajo como agente secreto. Sin embargo, aunque ahora es la dueña de la empresa de guardaespaldas E.D.E.N. junto a sus hermanos, cuando la joven Tiff la ha necesitado ha estado a su lado.
Poco después de la llamada, sin dar aún con el paradero de su ex-protegida, Eve es amenazada de muerte, lo que termina de convencerla que la desaparición de Tiffany no es una más de sus locuras de niña rica.
Cuando trata de ponerse en contacto con el padre de la joven, éste no le responde, sino que contrata a su propio detective privado para dar con su hija: Tyle MacCain, Mac.
Mac y Eve se conocieron cuando ambos tenía dieciocho años. Mac fue el primer amor de Eve, quien la sedujo y luego desapareció de su vida. A pesar de los años transcurridos, Eve no ha olvidado la experiencia, la que fue la primera de otras desilusiones. Sin embargo, sabe que deje dejar de lado sus sentimientos hacia Mac y que sólo trabajando juntos pueden dar con el paradero de Tiffany.
Clayborne, el jefe de Mac, le prohíbe que trabaje con Eve Garrett, sin embargo, finalmente el ex-policía y ahora detective privado sabe que juntos tienen más probabilidades de dar con la adolescente. En un principio también él achaca la desaparición a una extravagancia más de ésta, pero tras algunas investigaciones y tras descubrir que se han producido varios intentos por acabar con la vida de Eve, cree que ambos hechos están conectados.
Trabajar juntos les obliga a mantener un contacto y una relación que no hace sino aflorar los sentimientos que ni siquiera el paso de los años ha logrado borrar. Pero ni Mac ni Eve son los mismos. Mac ya no es el joven irresponsable ni Eve la romántica soñadora de su adolescencia. Ambos se han curtido con los golpes y las desilusiones, pero poco tardan en comprobar que la de ellas no es una historia acabada.
To the limit es la segunda novela que compone la saga de Bodyguards de Cindy Gerard. En esta ocasión, la protagonista es Eve Garrett, la gemela de Nolan, protagonista de la novela anterior.
La trama se centra en dos puntos: la relación entre Eve y Mac, y la investigación en torno a la desaparición de Tiffany Clayborne. Lógicamente ésta última da pie a que la relación entre Eve y Mac renazca.
Si bien durante los primeros capítulos, cuando se recuerda el pasado entre los protagonistas, Mac no me inspiró demasiada simpatía, debo reconocer que bastaron dos escenas entre ambos para evidenciar la química y la atracción que escondía esta historia y tener la sensación que la historia prometía.
Mac es un ex-policía, que a causa de una herida en la rodilla se vio obligado a dejar el cuerpo. Con un divorcio a sus espaldas, una ex-mujer que lo considera un fracasado, y una hija a quien no puede ver con la asiduidad que quisiera, sabe que depende de ese trabajo para Clayborne para dar un empujón a su empresa de detectives, poder hacer frente a las demandas de su ex y pasar más tiempo con su hija.
Lo que no esperaba era reencontrarse con Eve Garrett, la joven a quien sedujo y abandonó en su adolescencia. El reencuentro con ésta le hace percatarse que aquella adolescente se ha convertido en una mujer hermosa y seductora.
Aunque se vio obligada a abandonar su trabajo como agente secreto, Eve cumplió con su cometido de proteger a Tiffany y desde entonces, un vínculo muy especial le une con la solitaria y problemática adolescente, por ello está dispuesta a dar con ella a cualquier precio, aún si eso supone pasar por alto las amenazas de Clayborne o tener que trabajar con Mac.
To the limit es una novela que sigue los pasos de la anterior, To the edge, aunando romance y suspense. El ritmo es ágil, trepidante. Aunque la parte que se centra en el caso de Tiffany Clayborne es muy importante, la historia romántica no queda relegada a un segundo plano. Creo que la autora logra combinarlas muy hábilmente. Mac y Eve trabajan juntos pero en cada escena, en cada capítulo es evidente la atracción latente entre ambos y los sentimientos van aflorando de nuevo.
Una de las cosas que más me gustan de la novela es cómo se desarrolla la relación romántica. El que se trate de una historia de segundas oportunidades es, en mi opinión, uno de sus puntos fuertes. En este caso vemos la evolución que han sufrido ambos personajes, cómo han madurado y aunque el Mac adolescente no despertó demasiado mis simpatías (sino todo lo contrario), el ex-policía amargado, cuya única preocupación es su hija, que se reencuentra con Eve es otro hombre que, al menos a mí, me ha gustado.
El personaje de Eve me ha gustado mucho porque es fuerte, decidida, recela de Mac y no quiere que sus sentimientos vuelvan a ser pisoteados, pero encara las situaciones que se presentan y no vive anclada en su historia pasada, aunque sea actúa con más cautela.
En definitiva, se aprecia fácilmente que son dos personas diferentes y dos historias de amor diferentes.
La intriga de la novela está muy bien hilvanada, tal como sucedió con To the edge. Los personajes muy bien definidos y el desenlace sorprende. Como secundarios destacan el resto de hermanos Garrett, Dallas, Ethan y Nolan, además de Jillian, la protagonista junto a Nolan de To the edge.
To the limit me parece una novela emocionante, bien desarrollada y con intriga, en la que en ningún momento se ve venir lo que sucederá, y que engancha tanto por la historia de amor de sus protagonistas como por la investigación que siguen.

To the edge de Cindy Gerard

Ser hija de uno de los hombres de negocios más importantes y acaudalados de Florida, no ha supuesto para Jillian Kincaid tantas ventajas como cabría esperar en su posición, sino que le ha acarreado vivir siempre bajo la sombra de guardaespaldas y fuertes medidas de seguridad. Por ello la simple mención de contratar uno, le provoca un escalofrío y casi… urticaria.
Sin embargo algo cambia cuando empieza recibir peligrosas amenazas de muerte. Este hecho provoca que Darian Kincaid, su padre, contrate a un guardaespaldas para protegerla. Pero Jillian no está dispuesta a renunciar a su trabajo como periodista y presentadora de informativos de televisión, ni modificar el ritmo de su vida. Su adolescencia se convirtió en un infierno por la presencia constante de guardaespaldas que no respetaron ni fiestas, amigas o citas. La situación fue traumática para ella y no desea volver a pasar tan mal trago.
Pero Kincaid está dispuesto a cualquier precio con tal de meter el miedo en el cuerpo a su hija para que acepte tal servicio. Incluso contratar a Nolan Garrett y pedirle que la convenza, así tenga que provocarle un susto de muerte. Algo que el hombre hay a la perfección en el primer encuentro de la pareja.

Nolan fue sargento de los Rangers de las Fuerzas Especiales. En su historial aparecen destinos y misiones en las zonas bélicas y conflictivas más peligrosas como Afganistán o Iracq. Pero tres meses atrás renunció a su cargo y abandonó el servicio de las Fuerzas Especiales y desde entonces, aguijoneado por la culpa y los remordimientos suscitados por las muertes de varios de los hombres a su cargo, ha buscado consuelo y compañía en el alcohol.
Su familia, compuesta por antiguos soldados, ex-boinas verdes y miembros del Servicio secreto -incluso su hermana gemela Eve- dirige un negocio de seguridad, E.D.E.N. Inc, que fundó Wes Garrett, su padre, pero que tras su retiro lo dirige Ethan, el mayor de los hermanos.
Cuando Kincaid contrata a esta firma, sus hermanos prácticamente arrastran y obligan a Nolan a aceptar el caso, en un intento desesperado por arrancarlo de la vida sórdida y autodestructiva en que va hundiéndose cada vez más. Pero aunque acepta a regañadientes, Nolan se toma muy en serio su misión y está decidido a mantener con vida a Jillian aun a riesgo de la propia.

Pese a que desde el principio es palpable la animadversión del uno hacia el otro, las chispas no tardan en estallar entre ellos. Jillian no desea volver a pasar por el suplicio de ir a todas partes con un guardaespaldas que parezca casi su sombra, perder su intimidad y sentirse desprotegida o asustada.
Nolan quiere convencerse de que Jillian no es más que una niña rica y caprichosa, una mimada estrella de televisión con demasiadas ínfulas de grandeza para evitar sentirse tentado por su belleza y carácter, y ver en ella a la mujer y no sólo a su cliente. Pero la realidad es que tanto uno como otro no quieren reconocer que una atracción muy fuerte ha nacido entre ellos.

Nolan no desea mezclar el trabajo con su vida personal ni desea entablar ninguna clase de relación íntima con Jillian, una joven rica que se sitáa muy lejos de su posición social, pero se promete proteger la vida de Jillian, mientras ésta se jura a sí misma que lo arrancará del pozo de depresión y autodestrucción en que se hunde, además de obligarle a enfrentar la intensidad de los sentimientos nacidos entre ambos.


To the edge es el primer libro de la serie de Guardaespaldas de Cindy Gerard. Uno de los rasgos que más destacan de la autora es la manera detallada y precisa con que logra describir y desarrollar la personalidad de los diferentes personajes, tanto los protagonistas principales como los secundarios, incluso aquellos que tienen una aparición muy breve. Es una narradora excelente de la psicología de los personajes.
La trama de suspense que crea en esta primera novela es trepidante y está muy bien engranada, sigue una secuencia lógica y clara. El desarrollo de los personajes, sus apariciones y características hace difícil que puedas llegar a sospechar quién es el que trata de asesinar a Jillian. De hecho la resolución de ese misterio está muy bien lograda y abordada de un modo que transmite emociones e intensidad a cada capítulo.

El personaje de Nolan Garrett pese a que no nos ofrece un perfil nuevo dentro de la novela de SEALS y soldados, porque es un hombre de acción, rudo y con un pasado tortuoso y atormentado, es muy interesante y atractivo porque logra atrapar con facilidad al lector. Por un lado, es gracias a su carisma, su fuerte personalidad y los diálogos agudos e insidiosos que protagoniza; por otro, porque nos encontramos con un hombre que se tambalea peligrosamente hacia el alcoholismo. Es un hombre con defectos, miedos y dudas, con fantasmas en su conciencia que le aguijoneaban e impiden vivir tranquilo. Lejos está de ser un super hombre, como se podría esperar de un protagonista así.
Éste es un rasgo que parece predominar en todos los hermanos Garrett: su lado humano no se ve destruido por el hecho de ser soldados, al contrario, se ve potenciado. La miseria, destrucción y horror del que han sido testigos no deja a sus conciencias descansar.

El personaje de Jillian sin ser tampoco un prototipo fuera de lo normal -es una presentadora de informativos de televisión de Florida- posee un carácter tenaz, decidido y muchas agallas. Algo que provoca interesantes confrontaciones y peleas con Nolan.
Además su mayor temor o fobia es tener un guardaespaldas, así que el que se enamore de éste no deja de ser divertido e irónico. La tensión sensual y sexual se palpa con facilidad en cada una de las escenas de la pareja, pese que las escenas de sexo no son numerosas, al contrario. Pero la autora logra transmitir esa seducción y enamoramiento de la pareja a través de gestos, palabras o miradas.

La relación entre Jillian y Nolan es muy intensa. La escritora plasma muy bien las diferentes fases por las que van pasando los protagonistas: recelo, dudas, desconfianza, atracción, necesidad de la compañía del otro, deseo sexual, amor…

Los personajes secundarios, tanto el resto de hermanos Garrett, como los sospechosos y culpables están perfilados de tal modo que es difícil sospechar quién es el verdadero culpable. Una habilidad muy buena por parte de Cindy Gerard, ya que de ser evidente habría deslucido mucho la novela y, por el contrario, aumenta su atractivo.
La trama es intensa tanto en su contenido romántico y sensual, como por el suspense y misterio que rodean al acosador de Jillian, así cómo las causas del odio desmedido que siente hacia la protagonista.

To the edge es una novela que presenta a unos personajes humanos, complejos y con defectos y virtudes que los hacen seres próximos y comprensibles. Sin dejar de lado ese rasgo romántico que a veces otras autoras eclipsan bajo una trama de suspense, pero sin perder ni un ápice de éste, Gerard presenta un libros con emociones intensas y excitantes.