En nombre del amor, Nicholas Sparks

El libro está estructurado en tres partes muy marcadas. Aunque comienza y termina en el mismo año, 2007, el grueso de la historia se desarrolla una década atrás: Travis y Gabby son dos treintañeros con una vida muy normal. Viven y trabajan en Beaufort, un apacible pueblo de Carolina del Norte.

Son vecinos pero no se frecuentan. El mundo de Gabby como recién llegada, se limita a su novio Kevin, su perra Molly y su trabajo como asistente pediátrica en una pequeña clínica. De vez en cuando, divisa a Travis en el lago o en compañía de sus amigos.

Una noche acude muy enfadada a su encuentro, exigiendo explicaciones. Está convencida de que Moby, el perro de Travis, es el responsable del embarazo de su preciosa collie. Tras esta situación, un tanto cómica, comienza una verdadera historia de amor.

Travis es el sueño del cualquier mujer: inteligente, guapo, atento, cariñoso... Su vida está exenta de complicaciones. Adora su trabajo como veterinario, navegar por el lago, las barbacoas con sus amigos de la infancia, pasear con Moby...

A pesar de ser siempre el padrino de todas las bodas, no añora formar una familia. Gabby, se introduce en su vida casualmente, pero poco a poco su relación va tomando forma. Travis, sabe muy bien lo que quiere, pero Gabby tiene que pensar en Kevin.

En nombre del amor, es una novela muy del estilo de Nicholas Sparks. No sólo está muy bien narrada, sino, que cumple punto por punto cada uno de los tópicos achacables a este autor. Describe situaciones entrañables de forma natural sin caer en la ñoñería (ya sé, que habría aquí mucho que debatir...). En ocasiones, el corazón aletea en el pecho mientras vas leyendo cada párrafo, el cerebro reflexiona y surgen las preguntas: Cuando parece que la vida te da la espalda, cito, ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar por amor?.

Parece un anacronismo. En nombre del amor es un libro con una prosa muy ágil, que se lee fácilmente, pero también es un libro de dura lectura por el tema de fondo. Un tema, qué te deja perpleja por lo inesperado.

Me ha gustado mucho la presencia de todos los personajes secundarios. Los amigos de Travis, sus esposas y sus hijos forman un grupo adorable. Parece que los estoy viendo ahora, reunidos a orillas del lago, comiendo y riendo.

No me extiendo más y recomiendo este libro, sobre todo, a las Sparksadictas.

Un lugar donde refugiarse, de Nicholas Sparks

Alex, viudo y padre de dos niños pequeños, regenta un supermercado familiar en una pequeña localidad de Carolina del Norte. Su vida es de lo más gris hasta que entra en escena, la enigmática Katie. Entre paquetes de judías y miraditas de soslayo, nace un amor casi épico.

Katie es un bellezón que no está en todo su esplendor. Lo ha pasado mal y se le nota. En su huida hacia delante, decide asentarse en Southport una temporada. Alquila una pequeña casita y empieza a trabajar como camarera en Ivan's. Poco a poco, su vida empieza a tener sentido. Entre compra y compra, traba amistad con Alex. Juntos pero no revueltos empiezan a frecuentarse, pero Katie se muestra esquiva. Está más interesada en mantenerse a flote que en iniciar una relación con un hombre. Arrastra demasiadas heridas sin cicatrizar. La sombra de su pasado se acerca peligrosamente y quiere cobrarse venganza...

A Nicholas Sparks le ha salido una novela con demasiada paja para tan poco grano. Tiene pocos diálogos y es difícil de digerir, tanto por el tema de fondo (poco frecuente en este género) como por la forma en la que está escrita. El argumento es denso y empalagoso. Me ha resultado muy pesado el papel del pobre viudo, encendiéndose como una bombilla cuando le echa el ojo a la primera cara bonita que entra en su tienda. No sientes que sea algo real. Cuesta imaginar a una persona con tanta pena por la muerte de su mujer que empieza a no pensar en otra cosa que en una cliente de su tienda, con la que apenas mantiene contacto. Es curioso como el autor da vueltas y vueltas a cosas sin importancia, mientras la verdadera esencia del libro se le escapa entre los dedos.

Podríamos dividir Un lugar donde refugiarse en varios bloques muy diferenciados: el antes, el durante y el después de Katie. El antes, donde sólo reina el miedo y el dolor. El durante, donde se desarrolla un romance muy forzado al que no le da tiempo a cuajar y un después, lleno de perplejidad entre la trama de suspense y la vecina-amiga de Katie. Esta última parte es la más emocionante aunque da escalofríos.

En cuanto a los personajes secundarios no son de los que calan hondo pero son llevaderos. Si tuviera que decantarme por uno elegiría, sin lugar a dudas, a Jo. Es sencillo, innovador y sorprendente.

Resumiendo, diría que el libro prometía pero que no ha sido bien aprovechado.