Cautiva de ti, Anne Gracie

Libro 2 de la serie “Jinetes oscuros”

Harry Morant quiere encontrar una esposa y dedicarse a la cría de caballos. Firmin Court es la propiedad perfecta. Pero cuando ve a la propietaria, hija de un conde caído en desgracia, sus planes se ven amenazados por la pasión que Nell despierta en él...

Toda una vida de mentiras ha llevado Nell a la ruina. Obligada a vender su propiedad al veterano y atractivo soldado, rechaza el ofrecimiento de Harry de casarse para salvaguardar su patrimonio y así poder seguir con su búsqueda: un secreto que puede hacer tambalear su felicidad junto a Harry. 

Lo cierto es que he leído alguna crítica de la primera entrega de esta serie y no me ha convencido del todo, pero siempre pienso que las escritoras o pueden hacer todas sus novelas magníficas, o serían dioses. Por eso, aunque no me había leído la primera parte, quise arriesgarme con esta segunda entrega.

El argumento, por otro lado, también me llamaba la atención por eso de la cría de caballos, porque he leído otras novelas que tocan el tema y siempre me han resultado buenas.

Me voy a lanzar primero con la protagonista femenina porque es un personaje que me ha gustado mucho.

Nell no ha llevado una vida demasiado fácil. Su madre muere cuando ella es muy joven y su padre… Bueno, su padre era un tipo que no se salvaba ni con alas. Jugador y además mentiroso patógeno, aunque sí debo decir en su descarga que según vemos en la narración, y a pesar de haber causado un desastre en el pasado, no se trataba de una persona que lo hiciera con malas intenciones.

La protagonista anda detrás de descifrar algo que puede cambiar su vida y por ello no tiene más solución que ir a Londres. El encuentro con un hombre atractivo, inteligente y fascinante que se ofrece a ayudarla a salir de la fastidiosa situación en la que se halla nos hace pensar que va a aceptarle y que ahí acabará todo. Nada de eso, ella prefiere ir a la ciudad en compañía de la viuda de un rico comerciante deseosa de visitar Londres. Lo que pasa es que Bath le llama la atención a la viuda y hacen una parada en la ciudad.

El hombre que ya le ofreció seguridad, y que no la ha olvidado, vuelve a pedir su mano.

Harry Morant, el protagonista, es el hijo bastardo de un conde y una camarera. Tampoco él ha tenido un pasado fácil y siempre ha arrastrado su bastardía como un peso. Sin embargo, amparado por la tía de su padre, se ha criado con su hermanastro y ha estudiado. Es por lo tanto todo un caballero y ha sido aceptado totalmente en la buena sociedad. Ya sabemos que antes había muchos hijos ilegítimos que, lejos de apenarse por ese asunto, se aprovechaban de la circunstancia. Al no ser herederos legítimos no tenían la preocupación de defender un título y mucho menos de buscar una heredera para procrear y continuar la estirpe. Gozaban de más libertad que los demás, como sucedía con las viudas. Curiosa esa época.

A Harry le preocupa, en cierta medida, no ser un candidato ideal para contraer matrimonio con alguien de la nobleza. Caballero, sí, pero con ciertos reparos ante los ojos avizor de las madres de muchachas casaderas. Tal vez por eso se alistó en el ejército donde pasó algunos años. Tal vez por so también, cuando deja de ser soldado se propone dedicarse a criar caballos, un trabajo poco aceptable entre la alta sociedad que tenía la creencia de que un caballero no debía trabajar nunca, sino vivir de sus rentas.

Casualmente es eso, la cría de caballos, lo que facilitó que conociera a la heroína y que ella quedara prendada en su pensamiento. Cuando vuelve a encontrarse con ella no piensa dejarla escapar. Hay que sumar a esto que ella es hija de un conde, aunque sin un centavo.

Me ha gustado el modo en que Harry trata de conquistar el amor de ella, cómo la trata, haciéndola sentir hermosa y deseada, y sobre todo su proceder cuando se entera de la búsqueda que ella se trae entre manos, animándola y apoyándola. Sinceramente, es un héroe que hace las delicias de la lectora.

Resultan divertidos los pasajes en los que no quiere admitir que realmente está loco por la protagonista.

Algo que resaltar en esa novela es que nos mantiene tensos con la relación entre ambos, las escenas son muy buenas y no encontramos una de cama a la primera de cambio sino cuando tiene que llegar, en su momento justo.

Ni uno solo de los secundarios me ha parecido flojo o sin venir a cuento, todo lo contrario, están donde deben estar, resultan cercanos y hasta graciosos y dan bastante juego en la historia.

Una novela para leer y disfrutar.

Wanda

Romántica

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Un Caballero Galante, Anne Gracie

Kate Farleigh no sabía cómo reaccionar cuando, al rechazar la caritativa oferta de Lady Cahill, ésta decidió llevársela en su lujoso carruaje. La razón de tan descabellado plan no era otra que Jack Carsteirs, el misterioso nieto de la dama.

Herido en la Guerra de la Independencia, repudiado por su padre y abandonado por su prometida, Jack había decidido refugiarse en su casa de campo; pero Kate no podía aguantar tal comportamiento. De pronto, el soldado descubrió que su vida volvía a tener un propósito: conseguir que la señorita Farleigh no le hiciera cambiar sus costumbres...

Hace tiempo leí otra novela de esta autora pero como mi memoria es, como se suele decir, de pez, no recuerdo el título. Tampoco importa demasiado porque de los que sí me acuerdo es de los que no me gustaron, oseasé que no debió de parecerme muy malo ese otro. Por eso casualmente, cuando me prestaron Un Caballero Galante, dije que sí, que lo leía. Y aquí está mi versión..

Si tengo que ponerle algún adjetivo a esta novela sería: tierna.

No es que sea ñoña, nada de eso. Pero sí tierna porque los personajes son personas que han sufrido y que consiguen levantarse de nuevo y seguir viviendo a pesar de las dificultades.

Casi siempre me gusta empezar analizando a la protagonista femenina, pero en este caso voy a cambiar el tercio y, si se me permite, voy a hablar primero del personaje masculino.

Jack ha regresado de la guerra y su vida ha cambiado completamente. Antes era un hombre sumamente atractivo, de buena planta, con una fortuna nada despreciable. Un hombre que podía seducir a las mujeres sin quitarse el sombrero, por decirlo así. Encantador, orgulloso y algo cínico. Pero la maldita guerra lo ha cambiado todo. Vuelve desfigurado y además se encuentran con que su progenitor le ha dejado prácticamente en la ruina. No tiene nada que le anime a volver a su antigua vida de aristócrata despreocupado, ahora su presencia horroriza, no tiene dinero y está amargado. De ser un hombre jovial se convierte en un ser esquivo, arisco, intratable. No quiere saber nada de nadie y se aísla de todos para alimentarse solamente del rencor por su nueva condición y sus heridas.

Que no os eche para atrás que el protagonista tenga cicatrices, por favor. Ya sé que nos suelen gustar guapos, altos y encantadores, pero un hombre puede resultar maravilloso incluso lisiado.

Después de romper una lanza a favor de Jack, me gustaría hablar sobre la protagonista femenina: Kate. Tampoco ella lo ha pasado bien, tampoco ha tenido una vida cuajada de caminos de flores. Pero es una mujer de fuerte carácter y más fuertes convicciones morales.

Ella también ha padecido las penurias de la guerra, no en propia carne, pero sí encontrándose sola cuando muere su padre y sus hermanos. Es una mujer en la que las desgracias de la guerra han dejado huella, y una huella profunda.

Por si ya fuera poco en esos tiempos encontrarse sin el socorro de su padre y sus hermanos, carece de fortuna y no es bien recibida entre la sociedad. Claro, ¿quién querría tener de invitada a una mujer así? Pero Kate lucha con todas sus fuerzas por sobreponerse, está dispuesta a hacer lo que sea por poder mantenerse y ser independiente.

Como personaje secundario imprescindible en la novela tenemos a lady Cahill, que estaba emparentada con la madre de Kate. Esta mujer es quien tiende una mano a la protagonista consiguiéndole un trabajo en casa de su nieto, que no es ni más ni menos que Jack.

Lady Cahill es una de esas secundarias que te caen bien nada más aparecer en el libro, ves que va a ser la salvación de los dos protagonistas porque les une.

Yo imaginaba que en cuanto Kate llegara a la ruinosa casa de Jack se iban a enamorar, aunque las cicatrices que tiene él podían hacerlo más complicado. Lo que no imaginaba era la decisión de la protagonista al cuidar no sólo de la casa sino del propio dueño de la misma. El modo enternecedor en que le hace frente para sacarle de su ostracismo, para hacerle ver que sigue siendo un hombre –al que ella ve atractivo a pesar de todo-, para hacerle entender que debe seguir adelante y no ser un niño berreón lamentándose continuamente de su desgracia. Literalmente le hace ponerse en pie.

Las batallas dialécticas entre ambos son increíbles.

Y la atracción sexual se mastica.

El amor surge así, sin darnos cuenta.

La novela es sencilla de leer, muy amena, enternecedora –aunque me repita lo vuelvo a decir-, chispeante en ocasiones, cruda en otras.

Kate es una heroína maravillosa y Jack, qué duda cabe, es un verdadero caballero galante. 

Melisma

Romántica

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Capricho de amor, de Anne Gracie

Libro 5 de la serie Jinetes oscuros

Luke tenía apenas veinte años cuando se topó con un desalmado atacando a una niña que no tendría más de once o doce años. Tras calmarla y darle algo de espacio, accedió a llevarla al convento en la montaña hacia donde se dirigía la joven ya que su tía, y único pariente cercano con vida, residía allí. El mayor temor de la joven es que la encuentre Ramón, heredero de su padre y que la persigue para casarse con ella y así conseguir la fortuna de la joven. 

Luke, ante la imposibilidad de protegerla, decide casarse con ella. De ese casamiento han pasado ocho años. A Luke le han denegado la anulación, por lo que no le queda más remedio que partir hacia España en busca de su esposa. 

Isabel no es la joven discreta y dócil que esperaba. Es una joven con carácter, decidida y que no duda en salir a cazar en medio de una guerra si con eso consigue que las habitantes del convento no mueran de hambre. Esos años en el convento se le han hecho largos, muy largos. Es consciente que si su esposo no va a buscarla no saldrá nunca de ese recinto. Pero el soldado que ella recordaba poco tiene que ver con lord Ripton, un hombre más bello si cabe pero igual de autoritario. Sigue dando órdenes como si estuviera en el ejército, pero ella no es una niña y antes de partir hacia Inglaterra debe cumplir una promesa hecha a su padre moribundo. 

Luke se ha convencido que será feliz en un matrimonio de conveniencia, pero no contaba con la atracción que siente por su joven esposa, la vida junto a Isabel no será tan fácil como pensaba ya que ella tiene voz propia, y es tan decidida como él mismo. Luke deberá aprender a confiar en ella y descubrirá que compartir su secreto más oscuro con la mujer que ama puede salvarlo de la locura que lo acecha cada noche. 

Luke era el más temerario del grupo, esas alocadas carreras lo habrían matado en un momento u otro, además, la insistencia de su madre porque encontrara una esposa crecía día a día. Finalmente Luke debe enfrentarse a la realidad y confesar la existencia de una esposa en la península. Pero Isabel, la pareja perfecta para Luke lo trastorna nada más verlo. 

Me ha encantado este personaje, su carácter, su decisión, pero también su paciencia y su ternura con Luke. La pasión que siente Luke al principio se convertirá en admiración y en amor después, e Isabel comprenderá que la idea que tenía preconcebida de su esposo no podía estar más equivocada, Luke es mejor, muchísimo mejor. 

Último libro de esta serie y me ha gustado tanto como los demás, quizá este tiene el encanto especial de estar ambientado en España. Aunque sus novelas puedan ser previsibles están escritas de una manera tan dulce y los protagonistas se hacen tanto de querer que no hay libro suyo que no haya terminado con una sonrisa. Esta autora no necesita enrevesados argumentos o intrigas para crear fantásticas novelas con las que disfrutar enormemente.

Desliz fortuito, de Anne Gracie

Libro 4 de la serie Jinetes Oscuros

Nash, diplomático destinado en San Petersburgo, regresa a Inglaterra para hacerse cargo de la herencia que le ha dejado su tío y para encomendar a su tía, Lady Gosforth, la tarea de buscarle una esposa adecuada para su trabajo. Cuando está a punto de llegar a su nueva hacienda, su caballo se escurre en el barro y Nash queda inconsciente. Maddy trata de avisar al jinete del peligro de ese tobogán de cieno, pero cuando llega a su lado ya está lleno de barro y sin sentido. Sin dudarlo lo cargará en la carretilla y lo meterá en su propia cama. 

Maddy es una joven de 22 años que fue educada por su abuela, condesa y dama de compañía de Maria Antonieta. Pero la vida de Maddy nunca había estado más alejada del palacio real. De su abuela también heredó la pasión por las abejas. Gracias a la miel que recolecta, al huerto que cultiva y a su buen ojo para decorar sombreros saca adelante a sus hermanos. Tras la muerte de su padre hace dos años, Maddy se hizo cargo de sus hermanastros que son toda su familia. 

Maddy está dispuesta a enfrentarse a las habladurías del pueblo para salvar a ese hombre que yace inconsciente en su cama. Y más al recobrar el conocimiento y no recordar ni como se llama ni nada de su pasado. A Nash le sorprende la dulzura y entrega de Maddy, y cada día que pasa quiere conocer más a la joven. Hasta que una noche unos sonidos inquietantes despiertan a sus ocupantes. Ahora es el honor de Nash el que le prohíbe abandonarlos. 

Nash se nos había mostrado como un personaje lleno de secretos y muy bueno en su trabajo; un diplomático muy útil para la corona, hasta que llegó su novela y lo vimos como un protagonista dulce, paciente, encantador, decidido y protector. Me ha sorprendido este personaje, no me imaginaba que me iba a gustar tanto. Y como siempre, Maddy es su compañera perfecta, una mujer que podría haberlo tenido todo pero que debe trabajar la tierra para subsistir y no se lamenta por ello. Una novela deliciosa, con un punto de intriga y la aparición de otros personajes de esta serie. Para mí Anne Gracie es una apuesta segura, ojalá sacaran más novelas suyas.

Amante atrapada, de Anne Gracie

Libro 3 de la serie Jinetes oscuros

Rafe busca cualquier excusa para huir de ese compromiso que está cada vez más cerca. Sabe que tiene que casarse y engendrar un heredero, pero la relación con su hermano no es la ideal y el trato al que ha llegado con su futura esposa le parece repugnante. Cuando, durante la boda de Harry y Nell (protagonistas de Cautiva de ti), la anciana lady Cleeve le cuenta la historia de su nieta desaparecida a Rafe le falta tiempo para marcharse a Egipto. 

Ayisha, que tiene ahora 19 años, ha vivido los últimos seis disfrazada de pillastre y ayudando a Laila a hacer y vender empanadas por las calles de El Cairo, además de cuidar del pequeño Alí. Su vida era casi tranquila, hasta que un extranjero empezó a preguntar por la niña Alicia Cleeve y mostraba un retrato de una Ayisha de trece años. Sabía que podía meterse en problemas si la reconocían, pero cuando cogieron a Alí no lo dudó ni un segundo y se metió en la boca del lobo. A partir de ese momento se convertirá en una lucha de voluntades y con más de un encuentro con personajes nada recomendables. 

Tercera entrega de esta serie que me tiene totalmente enganchada. No son novelas con grandes argumentos, ni giros inesperados que desmontan toda la trama. No, pero están tan bien contadas estas historias que su lectura arranca más de una carcajada y acabas con una sonrisa. En esta entrega nos trasladamos al exótico El Cairo. La ambientación me ha gustado, no se explaya excesivamente en descripciones pero las pinceladas que da son suficientes para imaginarnos ese mercado abarrotado, esos barrios más humildes, las orillas del Nilo. Lástima que tengan que volver a Inglaterra, aunque el viaje en barco es un momento fundamental para los protagonistas. Nunca un camarote me había parecido tan interesante. 

Uno de los detalles que más me gustan de estos libros es que se centran en sus protagonistas. Aquí Rafe y Ayisha aparecen en casi todas las escenas del libro, aunque también tengo que nombrar al pequeño Alí y a Layla, un personaje que me ha cautivado desde el principio. En general son un conjunto fantástico para una novela que merece su lectura. Cada libro que leo de esta autora me confirma que sus libros son para tenerlos en cuenta, no hay ninguno de ellos con el que no haya disfrutado.

Cautiva de ti, Anne Gracie

Libro 2 de la serie Jinetes oscuros

Harry Morant quiere encontrar una esposa y dedicarse a la cría de caballos. Firmin Court es la propiedad perfecta. Pero cuando ve a la propietaria, hija de un conde caído en desgracia, sus planes se ven amenazados por la pasión que Nell despierta en él... Toda una vida de mentiras ha llevado Nell a la ruina. Obligada a vender su propiedad al veterano y atractivo soldado, rechaza el ofrecimiento de Harry de casarse para salvaguardar su patrimonio y así poder seguir con su búsqueda: un secreto que puede hacer tambalear su felicidad junto a Harry.

Mientras trabaja por hacer realidad su sueño de tener un criadero de caballos, Harry le pide a su tía, Lady Gosforth que le busque esposa, el amor no entra en sus planes pero sí necesita una esposa. Hasta que en un día de lluvia ve a una muchacha sobre una carreta. Harry, que ha vivido en primera persona durante ocho años las penurias de la guerra ve esa misma desolación en la postura y la mirada de esa joven. No ha dejado de pensar en ella cuando se vuelven a encontrar en la finca que Harry plantea comprar. A partir de ese momento su objetivo será que Lady Nell acepte casarse con él, y si no lo hace en Firmin Court quizá lo haga en Bath.

Nell, a pesar de ser la hija de un conde no ha tenido una vida idílica, ahora, descubre que debe abandonar su casa porque ya no le queda nada. Su situación es desesperada pero le llegará la ayuda de quién menos se lo espera. Harry está decidido a ayudarla, aunque ella no quiera aceptar esa mano tendida en un principio.

El primer libro de esta serie me gustó, pero este me ha encantado. Sus personajes están llenos de imperfecciones pero son el complemento perfecto para el otro. Nell me ha parecido un personaje fuerte, lleno de determinación y decidida a no dejarse hundir, lucha por lo que quiere hasta su último aliento, una heroína de los pies a la cabeza. Aunque habrá momentos que necesite el apoyo de Harry para superar una situación dificilísima. Harry es, de los hermanos Renfrew, el que más ha sufrido; considerado bastardo sin serlo legalmente, además arrastra una cojera desde su infancia.

Gracias a su hermano Gabe y a su amigos, Rafe y Luke ha superado toda una vida de desprecios y se ha convertido en un hombre digno de admiración, capaz de dar su sombrero y sus guantes a una desconocida que los necesita más que él. Cómo me ha gustado este personaje, Harry es de esos protagonistas que te llegan al corazón, el mejor ejemplo de que no es necesario ser un héroe o salvar la vida de la protagonista para convertirse en inolvidable.

Además de Nell y Harry encontramos varios personajes que ya aparecieron en la entrega anterior, además de Gabe y Callie, quien tiene un poco más de protagonismo es Lady Gosford, tía de Harry y quien apoyará a Nell en todo momento. Además hay que destacar esa breve pero también emotiva historia paralela protagonizada por la señorita Tibby y Ethan, a pesar de ser muy breve está llena de cariño. Sin olvidar a Rafe y Luke, esos compañeros y amigos inquebrantables. No es una novela complicada ni llena de giros argumentales, pero está escrita de una forma tan suave y dulce que consigue cierres el libro con una sonrisa. Ya estoy deseando leer el resto de libros de esta serie.

Princesa furtiva, de Anne Gracie

Primera entrega de la Serie Jinetes Oscuros

Callie, o la princesa Caroline huyó de su casa, o de su palacio más bien, unas semanas atrás cuando intentaron asesinar a su hijo y heredero del trono de Zindaria. Callie busca refugio en la casa de su antigua institutriz en Inglaterra, pero una tormenta hará que ella y su hijo sean abandonados cerca de la costa. Tras subir un escarpado acantilado a punto están de ser arrollados por un imponente caballo salido de la nada. 

Gabriel Renfrew ha regresado tras ocho años en la guerra. Intenta huir de sí mismo ya que no puede olvidar a los muchos compañeros que no consiguieron regresar. A pesar de esa amargura es un hombre con un humor contagioso, ve el lado positivo y no se detiene ante nada. El encontrar a Callie y al pequeño Nicky le dará un nuevo objetivo a su vida; protegerles de los que quieren acabar con la vida del niño. A pesar de la primera negativa de Callie, Gabe está decidido a ayudarla pero todo se complicará cuando vayan a buscar a Tibby, la antigua institutriz de Callie. 

La variedad de personajes que conforman esta novela crea un conjunto variado y con el protagonismo justo en cada caso. Mención especial se merece Ethan, un irlandés curtido en la guerra pero que sabrá ganarse el corazón de todos. Así como la señora Barrow, que fue quien cuidó de Gabe y su hermano Harry cuando eran pequeños. Este personaje me ha encantado, es como una madre para todo el mundo, no le importa tener que regañar a un príncipe o al harapiento hijo de un pescador. Y Jim, ese bribonzuelo que se convertirá en el hermano de juegos del príncipe Nicky. 

Primera entrega de una serie que acabo de descubrir. Hay aventuras, traición, humor y una relación que va surgiendo poco a poco y que llega en el momento justo. Una historia sencilla, previsible pero muy bien escrita y con la que he disfrutado desde el principio. Esta autora ha sido todo un descubrimiento, con una prosa cuidada y nos diálogos llenos de humor.

The Autumn Bride, de Anne Gracie

The autumn bride es la primera novela de la nueva serie histórica de Anne Gracie, The Chance Sisters.

Abby trabaja como niñera desde hace seis años, los mismos que lleva sin ver a su hermana pequeña, Jane. Cuando sus padres murieron las jóvenes fueron a una institución para hijas de nobles huérfanas y sin muchos recursos. Abby, que cree a Jane camino de un puesto como dama de compañía de la esposa de un vicario, se sorprende cuando una joven la intercepta antes de entrar en la casa donde trabaja y le dice que su hermana está en peligro.

Jane ha sido raptada y se encuentra secuestrada en un burdel. Esa noche se va a realizar “su subasta” así que Abby acude al lugar que le indica esa desconocida para ayudar a su hermana. En un callejón cercano se reencontrará con Jane, pero además conocerá a Damaris, otra joven que estaba en la misma situación que Jane, y Daisy, que trabaja como criada en el burdel y quien las ha ayudado a escapar. Las jóvenes pasarán esa noche ocultas en la habitación de Abby, pero al día siguiente Abby es despedida.

Con los pocos ahorros de Abby y algo de dinero de Daisy las jóvenes subsisten unas semanas, pero sin encontrar empleo su situación se vuelve casi desesperada. Cuando Jane cae enferma, y sin dinero para avisar a un médico, Abby no encuentra otra solución que entrar en una casa que parece estar medio abandonada. La ventana por la que entra resulta ser la habitación donde una anciana se encuentra postrada en una cama.

Ese encuentro las cambiará a ambas, y tras un segundo, Abby y sus tres “hermanas” se trasladarán a la casa de Lady Beatrice Davenham, o Tía Bea, como la llaman todas. Pocas semanas después, llegará el sobrino de lady Davenham y todo de se complicará cuando crea que las jóvenes se están aprovechado de su tía.

Max partió de Inglaterra hace nueve años cuando su tío falleció y él heredó además del título, una cantidad enorme de deudas. Ahora, junto con otros tres socios y amigos, es más rico de lo que habría imaginado. Al recibir una carta medio borrada decide regresar a Inglaterra preocupado por el estado de su tía.

Para mí Anne Gracie es una fantástica escritora, sabe que no necesita saturar sus libros de escenas hot para crear una preciosa novela romántica, es más, aquí solo encontramos una escena de ese tipo y la verdad es que no le hace falta ninguna más. Una prosa cuidada pero sencilla, sin frases rimbombantes ni tramas complicadas, pero con unos personajes que llegas a formar un vínculo cercano y con los que sufres, ríes y sueñas.

Max es un hombre que maduró de golpe cuando con dieciocho años tuvo que abandonar su vida fácil para conseguir recuperar el legado familiar. Abby ha sufrido desde pequeña lo que es la pérdida de sus seres queridos, pero la constancia, lealtad y fuerza de Abby son algunas de las características que forman a este personaje.

Como casi todas las historias de Anne Gracie además de la pareja protagonista nos encontramos con un conjunto de secundarios que dan mucho juego y que participarán en las entregas posteriores. Poco voy a decir de las hermanas ya que cada una tendrá su libro. Mr. Featherby y William, son amigos de las jóvenes que entrarán a trabajar para Lady Davenham, una pareja bastante peculiar y que dan bastante juego; un antiguo ayuda de cámara ex alcohólico y un ex boxeador forman un tándem perfecto aunque atípico. Una mención aparte se merece la propia Lady Davenham, casi podría decir que han despertado a un dragón dormido, ¡estupendo personaje!

Un detalle que me ha sorprendido mucho al leer a esta autora en inglés es el humor tan fino que está presente en algunos de sus diálogos y con los que no he podido evitar sonreír más de una vez. A pesar de que los libros que he leído tienen una traducción bastante buena no sé si se ha podido reflejar esta cualidad tan peculiaridad. Un ejemplo es, por ejemplo, cuando Max se refiere a Miss Chance como mischance, misma pronunciación pero significado casi opuesto, de “Señorita Oportunidad” a “desgracia”. Otro detalle son las frases al inicio de cada capítulo y sacadas de las novelas de Jane Austen, muy acertadas para cada capítulo.

No ha habido nada de este libro que no me haya gustado, he disfrutado muchísimo con su lectura, desde los diálogos, la ambientación, los personajes, la tensión entre los protagonistas, y esa escena final en Bath es el broche perfecto para una novela que me ha dejado con ganas de más. Ojalá alguna editorial se apiadara de nosotras y se decidiera a publicar esta serie.

 

Amante atrapada, de Anne Gracie

Cuatro valerosos soldados que regresan de la guerra y deben abrirse camino en un reluciente nuevo mundo. Ésta es la historia del cínico Rafe, que rescata a una encantadora niña abandonada y pierde el corazón en el proceso...

Rafe Ramsey, el hijo del difunto Conde de Axebridge, no cree en el amor. Pero eso no significa que esté dispuesto a aceptar el matrimonio de conveniencia que le propone su familia para asegurar la línea de sucesión. En lugar de ello, toma la impulsiva tarea de seguir el rastro de la nieta desaparecida de una acaudalada familia inglesa y se dirige a tierras lejanas. En Egipto, no encuentra a una asustada joven sino a una bonita mujer que huye de algo más serio que una no deseada proposición de matrimonio...

Ayisha ya no es una ingenua niña de ojos grandes después de seis años en las calles no es víctima fácil para ningún hombre. En cualquier caso tampoco es rival para las maniobras de Rafe...ni sus besos. Antes de pase mucho tiempo se encuentra de regreso a Inglaterra con Rafe para abrazar una nueva vida y a una nueva familia. Pero cuando los oscuros secretos de su pasado la atrapan, amenazan con destruirlos a ambos. Y Rafe se verá obligado a elegir entre las creencias de toda una vida... o el amor.

Esta es la tercera entrega de la serie Jinetes oscuros. En este caso es el turno de Rafe Ramsey, el segundo hijo del difunto conde de Axebridge, quien más que un hijo para el conde, fue un estorbo. Su plena dedicación fue para su hijo mayor. A Rafe lo mandó a vivir con su abuela y en cuanto concluyó sus estudios se encargó de comprarle un puesto en el ejército. Con un pasado tan poco ligado a su familia, no es de extrañar que a Rafe le interese muy poco todo cuanto tenga que ver con ellos. Sin embargo, es un hombre responsable y sabe cuáles son sus obligaciones, así que cuando su hermano, tras muchos años de matrimonio sin descendencia, le prepara una boda puesto que en él recae la tarea de la sucesión, Rafe acepta aun sin conocer a la novia, aunque la condición que su hermano y su cuñada han pactado con su futura esposa, haga que se le revuelvan las tripas.

Durante la cena de la boda de su íntimo amigo Harry (protagonista de la segunda entrega de la serie), conoce a una amiga de su querida abuela. Esta mujer le comenta que ha sabido que existen muchas posibilidades de que su nieta, Alicia Cleeve, única hija de su difunto hijo, a quien hasta hace poco creía muerta, esté viva en alguna parte de Egipto, y le propone ir en su búsqueda. Rafe decide emprender una última aventura antes de encadenarse en un matrimonio que no le agrada en absoluto, y acepta el encargo.

En Egipto, una joven de 19 años cuyo nombre es Ayisha, vive escondida bajo la apariencia de un muchachito que responde al nombre de Azhar. Lleva malviviendo en las calles desde que tenía 13 años y vio morir a sus padres víctimas de la peste. Escondida bajo la cama de su agonizante madre, escucha cómo unos hombres la buscan para venderla a Zamil, el mayor traficante de esclavas de la zona.

Gracias a la caridad de Laila, que se gana la vida horneando empanadas, ella y el pequeño Alí, un niño huérfano a quien Laila también ha acogido bajo su protección, Ayisha sobrevive y tiene lo que para ella es su familia. Su sueño y el de Laila es conseguir alguna vez el dinero suficiente para establecerse junto con el pequeño Alí en Alejandría y comenzar los tres una nueva vida.

Las cosas marchaban, relativamente, hasta que aparece Rafe, haciendo preguntas y enseñando, a todo el que lo quiere ver, una pintura que representa a una Ayisha de 13 años.

Ya he dicho en las anteriores críticas que he hecho de los libros de esta serie, que Anne Gracie me encanta por su manera de contar historias. Esta novela sigue la misma línea que las anteriores, aunque quizá aquí hay mucha más aventura. El hecho de que parte de la historia transcurra a caballo entre Egipto y altamar, agrega un plus de exotismo que los libros anteriores no tienen. Sin embargo, aun habiéndome gustado, este ha sido quizá el que menos me ha entusiasmando de todos. Pudiera ser que tuviera unas altísimas expectativas en él, que las tenía, o que he echado en falta algo más de acción. Casi seguro que al leer la sinopsis y ver que la novela se iba a desarrollar en Egipto, ya iba yo preparada y con ideas preconcebidas. Desde luego no faltan aventuras, ya lo dije antes, pero a mí me han parecido suaves.

La relación entre los protagonistas en muy bonita, se desarrolla lentamente y nada llega antes de que toque. A medida que Ayisha va confiando más en Rafe, va contándole su historia y él le habla de su vida como soldado, su infancia y las relaciones con su familia e íntimos amigos. De este modo vas viendo como ambos se van enamorando.

Los diálogos estupendos y la narración de la autora fácil y muy amena.

Los secundarios, como ya pasara en las otras novelas de la autora, juegan un papel importantísimo en la historia, dan color y calor a la novela.

El final es típico de Anne Gracie: todo, absolutamente todo, atado y bien atado, todos cuantos han participado en la historia quedan felices y contentos.

Esta autora, ya lo he dicho más veces, escribe cuentos para mayores, y a mí me encantan.

Cautiva de ti, de Anne Gracie

Libro 2 de la serie “Jinetes oscuros”

Harry Morant quiere encontrar una esposa y dedicarse a la cría de caballos. Firmin Court es la propiedad perfecta. Pero cuando ve a la propietaria, hija de un conde caído en desgracia, sus planes se ven amenazados por la pasión que Nell despierta en él...

Toda una vida de mentiras ha llevado Nell a la ruina. Obligada a vender su propiedad al veterano y atractivo soldado, rechaza el ofrecimiento de Harry de casarse para salvaguardar su patrimonio y así poder seguir con su búsqueda: un secreto que puede hacer tambalear su felicidad junto a Harry.

Este es el segundo libro de la serie Jinetes oscuros. Cuando leí el primero descubrí a una autora que me encantó y me quedé con unas ganas inmensas de leer algo más de ella. Por fin he conseguido sacar un rato para leer esta segunda entrega de la serie, ¡ay, cómo me ha gustado!

No penséis que estoy hablando de un novelón puesto que no, no lo es, pero a estas alturas de la película, donde de setenta y tantas novedades mensuales sólo unos poquitos libros contaditos con los dedos, son de verdad novela romántica (de la tradicional, para que nos entendamos), encontrar una sencilla novela que te cuente una bonita historia de amor, que te lleve de la mano por una dulce aventura, que te arranque algún que otro suspiro y, por qué no, alguna lagrimilla, es todo un lujo.

Harry acaba de volver de la guerra y su único objetivo es dedicarse a la cría de caballos. Por supuesto también quiere encontrar una esposa. No tiene que realizar un matrimonio por amor, es más, no lo quiere. Sólo necesita que sea una buena mujer. Desde luego no va a invertir tiempo en buscarla, eso ya se lo ha encargado a su tía. Él, mientras tanto, va a buscar la finca en la que va a vivir y donde montará, junto con su socio, lo que espera sea un próspero negocio.

Por su parte, Nell, está en la más absoluta ruina. Lo ha perdido todo y, por si eso no fuera suficiente, un dolor lacerante oprime su pecho porque le han quitado lo que más ha querido en su vida. Ha cumplido sobradamente la edad de casarse y aunque tuvo su presentación en sociedad, lo cierto es jamás tuvo nunca muchas posibilidades de matrimonio, pues ni su físico ni las actividades de su padre, eran bazas a su favor.

Sentada en la trasera de una carreta, bajo una torrencial lluvia, empapada hasta los huesos e inundada del más profundo dolor, Nell va camino de la que aún cree su casa. En el trayecto conoce a Harry. Es un corto encuentro y jamás pensaron que sus caminos volverían a cruzarse, sin embargo, así es.

No voy a contar mucho más, tan sólo decir que para Harry esta mujer es perfecta para ser la compañera que busca y no pierde el tiempo en proponerle matrimonio. En los planes de Nell no está un matrimonio, ella tiene algo mucho más importante que hacer, algo primordial, imperioso, una búsqueda que hasta el momento ha sido infructuosa pero no piensa darse por vencida.

Harry es tozudo y Nell se ha convertido en un misterio y una obsesión. No imagina qué secreto oculta ella ni por qué, estando como está absolutamente sola y desamparada, reiteradamente rechaza su proposición de matrimonio. Al final, las circunstancias, provocadas por Harry, obligan a Nell a aceptar el matrimonio y la ayuda que sin duda necesita. Y a medida que se va narrando la historia de Nell, vamos asistiendo a la rendición de ambos.

Me gusta como Anne Gracie cuenta sus historias. Es amena y sencilla, es casi una contadora de cuentos. En sus novelas hay héroes y villanos, mujeres fuertes pero que, dada su situación, necesitan de la fuerza y el apoyo masculino para poder continuar. Los malos pagan sus fechorías y, al final, los buenos son felices por siempre jamás.

Este libro, al formar parte de una serie, cuenta entre sus páginas con personajes de la primera novela y de las próximas. Además, como premio extra, cuenta paralelamente la historia de amor del socio de Harry (una pareja entradita ya en años), algo que comenzó a fraguarse en la primera entrega y que en este libro se desarrolla y concluye y que resulta preciosa.

Soy muy consciente de que cada cual tenemos nuestros gustos. Los míos son sencillos y, por tanto, no pido pompa ni fuegos artificiales. Quienes sólo busquen una novela romántica de las de siempre, en donde todo llega en su justo momento, con el grado de emoción suficiente como para cerrar el libro satisfecha y donde, además, al final todo queda atado y bien atado y dejándote con la miel en los labios para ir corriendo a buscar la siguiente historia de la serie, estoy segura de que disfrutarán tanto como yo de Cautiva de ti.

No pienso ponerle nota, con decir que me ha dejado una sonrisa feliz en los labios, creo que vale.

Princesa furtiva de Anne Gracie

Jinetes oscuros I

El hijo más joven del conde Renfrew, Gabriel, es un aguerrido soldado que, tras regresar de las campañas militares en las que ha estado los últimos ocho años, trata de ahogar su desazón y aburrimiento como puede. Una noche, mientras cabalga a toda velocidad por el filo de un acantilado, tropieza con una bella mujer atrapada bajo una tormenta que necesita su ayuda. Una joven en apuros es exactamente el aliciente que Gabe busca para volver a sentirse vivo.

Después de ser objeto de innumerables atentados, Callie, una princesa prófuga disfrazada como una plebeya, y su hijo, el príncipe heredero, necesitan ser defendidos de aquellos que intentan usurparles el trono. Callie no tiene otra opción más que confiar en el atractivo ex oficial que acaba de conocer, incluso cuando él insiste en que lo único que puede mantenerla a salvo es un matrimonio de conveniencia.

¿Podrá Gabe protegerlos de los asesinos? Y Callie, ¿será capaz de resistirse a los encantos de su nuevo marido?

Gabe ha vuelto de su triste aventura militar que lo ha mantenido apartado de su casa durante ocho largos años. Es de los poquísimos que han conseguido volver y su vida se presenta sola, triste y aburrida. Su hogar es una granja, un legado que le dejó su tía, la severa mujer que se ocupó de él en su niñez. Es un hombre que a pesar de su nada amable pasado tiene un excelente sentido del humor y un corazón de oro.

La princesa Caroline de Zindaria huye desesperada de su país con su hijo de siete años cuando descubre que quieren matar al pequeño Nicky, heredero al trono. Durante tres semanas consigue esconderse y atravesar gran parte de Europa cruzando desde Francia hasta las costas inglesas, su tierra natal. Allí pretende alojarse en casa de la que fuera su institutriz. Pero el capitán del barco a quien ha pagado el pasaje para que los deje en un puerto seguro, desembarca a los dos en la playa de un acantilado y los deja tirados a la suerte.

Allí se los encuentra Gabe una fría y desapacible noche, cuando está a punto de arrollarlos con su caballo. Obviamente, Callie, que no se fía de nadie, no revela su verdadera identidad, y aunque quiere seguir su camino, Gabe no consiente y se los lleva con él.

El protagonista de la historia es un soldado acostumbrado a que sus órdenes se cumplan. Tiene un extraordinario sentido del humor y es realmente encantador.

Callie, se casó con 16 años y toda su vida ha obedecido órdenes, primero las de su padre y después las de su marido, un hombre que tenía 24 años más que ella y de quien se enamoró profundamente. Ahora, viuda y dueña por primera vez de su persona y de sus decisiones, no está dispuesta a que ningún hombre vuelva a llevar las riendas de su vida y, mucho menos, a dejarse engañar con lisonjas y falsas promesas. Ya le rompieron una vez su corazón y sus sueños.

Ni en broma voy a seguir contando nada más de la novela, pues me encantaría que la descubrierais por vosotras mismas. Tan sólo deciros que la he disfrutado mucho y que ha valido la pena arriesgarme con la lectura del libro de esta autora a la que no tenía el gusto de conocer.

A lo largo de la novela y con una narración amena y entretenida, la autora nos va contando la historia de los dos protagonistas, bien sea a través de los pensamientos de cada uno de ellos, de retazos de historia que cuentan los secundarios, o de diálogos entre Callie y Gabe.

No penséis que es una novela profunda y con una trama trabajada y complicada, porque no lo es. Es más bien una sencilla novela de buenos y malos, de un amor que se va fraguando naturalmente mientras que van pasando los acontecimientos y vamos esbozando pequeñas sonrisas gracias a diálogos entretenidos y ocurrentes.

Gabe pretende traspasar la coraza de Callie, ella, sin embargo, mantiene todo el rato su regia apostura principesca.

Me ha gustado especialmente la ausencia de escenas calientes hasta que llega el momento justo. Éstas están muy bien resueltas, sin pasarse y sin quedarse cortas.

Tiene personajes secundarios realmente buenos. La que pudiéramos llamar “el ama de llaves” de la granja de Gabe, es un personaje digno de mención.

En esta novela conocemos a los amigos y compañeros de batallas de Gabe que tendrán sus propias historias en posteriores entregas: Cautiva de ti y Amante atrapada.

Princesa furtiva es una novela muy agradable. Como un cuento, pero para mayores (por aquello del sexo).