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martes, 21 de septiembre de 2010

El secreto del caballero de Julia Latham


Tercer libro de la serie La Liga de la Espada.

Un caballero nunca revela sus secretos...

Cuando la joven Diana Winslow llega al castillo de Bannaster, ocultando su belleza y valor bajo el vestido de una sirvienta, no se imaginaba que su vida cambiaría para siempre.

Pero ahora el cruel y lascivo Vizconde de Bannaster yace muerto y la novata espadachina no puede escapar de esa culpa. Nada, ni siquiera luchar por la corona, puede borrar sus miedos... especialmente cuando se encuentra cara a cara con Thomas, el extraordinariamente seductor hermano del vizconde.

Desesperada por impedir que éste descubra la verdad, Diana planea un arriesgado secuestro. Pero todas sus habilidades como caballero no le sirven para defenderse del poderoso e irresistible noble convertido en su prisionero. Un hombre que esconde sus propios misterios. Un hombre que la mira con tanta avidez y tan licenciosamente que podría incitarla a revelar todos sus secretos a cambio de una única noche de pecado entre sus brazos...


Diana Winslow ha sido educada desde niña para luchar y pelear. Siempre ha entrenado con los hombres del castillo e incluso ha participado en los juegos que tienen lugar en los torneos. En una ocasión, los miembros de la Liga de la Espada, viendo sus cualidades, la admitieron en su hermandad, convirtiéndose así en la primera mujer que consigue ese honor.

Enterada la Liga de los abusos sexuales que comete el vizconde de Bannaster contra las criadas, encomiendan a Diana que acuda al castillo y, disfrazada de sirvienta, consiga información y pruebas para denunciarlo ante el rey.

Thomas Bannaster, hermano del vizconde, desde su más tierna infancia se está preparando para ser sacerdote. No es ni mucho menos lo que desea ya que siempre ha deseado entrenarse como el resto de los hombres del castillo. En su preparación para el sacerdocio, por supuesto, no se le permite mirar al bello sexo.

Thomas a punto de ser sacerdote, y siendo una joven criada Diana, es como se conocen nuestros protagonistas. Apenas cruzan dos palabras durante el tiempo que conviven en el castillo, hasta que un día, Diana, encuentra al vizconde intentando abusar de una de las criadas. Consigue que la sirvienta escape, pero ella corre peor suerte. Al vizconde le da lo mismo una que otra e intenta violarla… y Diana lo mata.

Thomas entra en ese momento en la habitación y se encuentra a su hermano muerto encima de Diana. Sabiendo que la criada se enfrenta a la horca, insta a la sirvienta a huir y él mismo desaparece de las dependencias de su hermano. Cuando se descubre el cadáver, aunque todo apunta a que ha sido Thomas el asesino, pues con ello gana el título de su hermano y todas sus propiedades, no hay pruebas para acusarlo. Sin embargo, la duda de que ha podido cometer el asesinato, lo acompaña siempre. Diana huye llevando consigo a Mary y Jane.

Han pasado seis años y Diana vive junto a su hermana Cicely en un pequeño y nada acogedor castillo donde su hermano las ha recluido, ocupándose apenas de ellas. Cicely es una belleza que está loca por pescar marido. Thomas Bannester busca una esposa (Thomas es el vizconde que en el primer libro de la serie quiere casarse por la fuerza con la protagonista de esa historia), y por recomendación del rey, de quien por cierto es primo, va a visitar a Cicely.

Diana no puede permitir que Thomas la reconozca, sabiendo como sabe, que él es rechazado por mucha gente porque pudo haber matado a su hermano. Con ayuda de Mary y Jane, sirvientas ahora en el hogar de Diana, consiguen drogarlo y secuestrarlo antes de que llegue con sus hombres al castillo, y lo encierran en los calabozos.

Los hombres de Bannester se presentan allí solos y nadie sabe qué ha sido de Thomas, dónde pudo haber ido, ni dónde puede estar. Diana personalmente se encarga de su prisionero, quien por cierto no la reconoce, ya que en su día, apenas vio su cara. Diana además, tiene la misión de informar a La Liga de la Espada sobre el carácter de Thomas y si cabe la posibilidad de que pueda traicionar al rey.

Así comienza esta novela, cuyo argumento es interesante pero… se me ha hecho muy larga.

No puedo decir que sea una mala novela. Tampoco puedo meterme con la historia. De ninguna manera puedo ponerles pegas a los personajes… Entonces ¿por qué no ha terminado de convencerme? Creo que se debe a que machaca mucho sobre lo mismo. No hay mucha tela que cortar y son vueltas y más vueltas sobre los mismo temas una y otra vez. Quizá, con cien páginas menos me hubiera resultado mucho más atractiva. He perdido el interés por la novela en numerosas ocasiones y no tengo ninguna duda de que si he conseguido llegar hasta el final ha sido, ni más ni menos, que por la buena edición de la misma. Esta autora publica con otro nombre en otra editorial, y me sorprende muy mucho la considerable diferencia que existe entre la narración de “una” y “otra”, pareciendo una autora completamente diferente (algo que ya me ha pasado también con otra autora que también publica en las dos editoriales). Por ello deduzco que la editorial tiene mucho que ver en el resultado final de la obra de esta autora. Es infinitamente mejor leer a esta escritora como Julia Latham que como Gayle Callen, pues su narración es muchísimo más buena y cuidada.

El secreto del caballero no es una mala novela, pero se hace muy larga sin ninguna necesidad.

Nota: del 1 al 5 le doy un 3.


lunes, 21 de diciembre de 2009

El único caballero de Julia Latham


Sinopsis:

Segundo libro de La liga de la espada.

Un peligroso viaje, dos personas disfrazadas y un amor que no puede ser denegado.
Osada y aventurera, Anne Kendall daría cualquier cosa con tal de unirse a la secreta banda de caballeros guerreros conocida como “la Liga de la espada” y, con entusiasmo, acepta esta mascarada. Pero entonces Sir Philip Clifford, un caballero temerario y de gran atractivo, se une al grupo trayendo a la memoria de Anne los besos robados y apasionados deseos de una noche en que ella hubiera hecho cualquier cosa por ser suya.
Anne preferiría concentrarse en la peligrosa misión que tienen entre manos, pero la gloriosa y desbordante pasión que empieza a surgir entre ella y este rebelde guerrero puede demostrarle que está ante el caballero de sus sueños … y de sus fantasías.





Anne Kendall, la que se hiciera pasar en el primer libro de la serie (El engaño de un caballero), por su señora, vuelve en esta novela en la que es protagonista, a interpretar el papel de otra mujer. En este caso, lo hace porque en un torneo, Lady Rosamond, viuda de un conde, escuchó a tres caballeros hablar de un complot para asesinar al rey. Así que mientras la verdadera Lady viaja de incógnito al palacio de Westminster para avisar de la traición, Anne, simula ser ella, y acompañada de tres caballeros de La liga del acero, emprende un viaje en busca de marido, aun sabiendo que su vida puede correr peligro pues los traidores pretenden acabar con la condesa viuda. Sin embargo, no sólo el deseo de ayudar a su rey y evitar una guerra mueven a Anne a emprender esta misión, su más íntimo deseo es llegar a formar parte de La liga del acero y convertirse así en la primera mujer que consigue el honor.

Philip Clifford, compañero de batallas y amigo íntimo de Sir John Russell (protagonista del primer libro de la serie), conoció a Anne Kendall cuando interpretaba a su señora, Lady Elizabeth Hutton, y tuvo una serie de escarceos amorosos con ella. Sin embargo, su honor le impidió deshonrar a la joven, puesto que en sus planes estaba conseguir una esposa de alta cuna, por tanto cortó toda relación con ella. Desde niño, su sueño es ser un miembro más de La liga de acero, un cuerpo de élite a cuyos miembros nadie conoce y cuyas azañas son reconocidas y admiradas.

El destino quiere que al inicio del periplo que la falsa Lady Rosamond emprende, Anne y Philip se encuentren y Philip, al enterarse de la arriesgada misión en la que se ha metido Anne, consigue convertirse en el cuarto escolta de la joven.

Así comienza la segunda entrega de esta serie. Toda ella se desarrolla yendo de viaje de castillo en castillo (con Anne interpretando su papel sin que la reconozcan). Hay además, emboscadas y roces entre los miembros de la liga y Philips. Mientras tanto, los dos protagonistas se cuentan su pasado, sus anhelos y se fragua su amor.

Personalmente me gustó más el primer libro, éste, aunque no está mal, se me ha hecho un poco pesado. Toda la historia que se cuenta, el argumento en el que "navega" la pareja protagonista, me ha parecido un mero decorado donde "enamorar" a estos dos personajes. Los momentos de amor de la pareja, están bien relatados y resultan dulces y agradables. Objetivamente no puedo decir que sobre nada, ni que falte, no está mal escrita ni es aburrida, es, simplemente, que no me ha dicho nada la historia y a mí, al margen de la trama romántica, siempre me gusta que me cuenten más cosas.

Recomiendo el libro a las amantes de las series (¡cómo se van a dejar éste sin leer!), a las demás pues..., no está mal, pero es una novela más.


jueves, 5 de noviembre de 2009

El engaño del caballero de Julia Latham


Sinopsis:

Lady Elizabeth Hutton acaba de heredar una inmensa fortuna, de ahí que el vizconde de Bannaster quiera casarse con ella a toda costa. Pero la joven nunca traicionará a sir John Russell, su prometido, y cuando el vizconde la hace prisionera, diseña una estrategia para escapar: se hará pasar por Anne, su fiel doncella, mientras que ésta ocupa su lugar como cautiva en el castillo.
Jonh Russell no ha vuelto a ver a la mujer con la que debe casarse desde que era tan solo un niño. Lleva años alejado de sus tierras, pero ha llegado el momento de regresar para rescatar a Elizabeth de las garras de Bannaster. Sin embargo, no contaba con un importante contratiempo: no es su prometida la que enciende su pasión, sino la doncella de ésta...
¿Deber o deseo? ¿Éxtasis o frustración?



Me apeteció leer este libro porque a pesar de ser un poco más de lo mismo, mujer casadera, sola y rica heredera, y sinvergüenza dispuesto a todo por hacerse con ella y con sus bienes, eso de que las dos chicas se cambiaran los papeles tenía su puntito. Sin embargo, cuando empecé a leerlo no lo cogí con muchas ganas, y las primeras páginas parecía que no lograban engancharme. Sin duda tuvo bastante que ver el que en la biografía de la autora (yo me leo hasta dónde está impreso el libro antes de empezar a leerlo) dijera que escribía con el seudónimo de Gaylen Callen, pues con ese nombre acababa de leerme El duque impostor y aunque no puedo decir que no me gustó, tampoco me dejó extasiada. Pero una vez que empezó a avanzar la lectura, la verdad es que me fui encontrando con una lectura muy agradable.

Cuando mueren los padres de Lady Elizabeth, ella es la heredera de un enorme castillo y una inmensa fortuna. Su prometido no da señales de vida y el malvado vizconde de Bannaster, decide convertirse en su tutor hasta que obtenga el permiso de su primo, el rey Enrique, para desposarla.
Cuando su doncella y amiga personal, Anne, ve que están tomando el castillo, consigue convencerla para que intercambien los papeles de manera que la verdadera heredera pueda quedar libre y huir mientras llega su prometido al que han enviado una carta contándole la situación. Lo cierto es que tampoco saben si éste está vivo o muerto, o incluso si querrá cumplir con el trato que hicieron los padres de ambos cuando eran niños, de que se unieran en matrimonio. El trato en realidad era que Lady Elizabeth se casaría con el heredero del castillo de Rame.

Lady Elizabeth siempre pensó que se casaría con el hermano mayor de Jonh Russell, ocho años mayor que ella, al que veía muy de tarde en tarde y su relación se basaba en cortas misivas repletas de dulces poemas. Pero éste muere, así como el segundo hermano, con lo que el tercero, quien nunca pensó en heredar nada y mucho menos en casarse con la joven, es a quien corresponde rescatarla y ganar su corazón. De él no se dice nada bueno, en la teoría ha dilapidado la fortuna de la familia pues reclamaba dinero a su hermano mayor para su disfrute. Sin embargo, Russell es un hombre al que le ha costado mucho armarse caballero y salir adelante alejado de su familia desde que era casi un niño. Cuando recibe la carta de su recién adquirida prometida, sale en su rescate acompañado de su buen amigo Phillip y otros dos hombres más. Ese es todo el ejército con el que cuenta. Al llegar al castillo de Rame lo encuentra en un estado lamentable. Los trabajadores han abandonado sus tierras y él entrega a su administrador todo el dinero que ha obtenido a lo largo de sus muchos años de trabajo para tornar su ahora propiedad en lo que un día fue.
Así que con sólo tres hombres y los bolsillos vacíos, emprende la misión más importante de su vida: rescatar a su prometida y demostrar a todos que está a la altura de lo que se espera de él.

Decir que el libro es la octava maravilla del mundo, sería mucho decir, pero desde mi punto de vista, la novela me ha parecido muy bonita. Es sencilla y sigue los cánones de las novelas antiguas: la historia de amor se va desarrollando al tiempo que la trama de la novela. Los protagonistas se van encontrando y enamorando sin saber ninguno de los dos quién es quién. Las escenas de "amor" llegan en su justo momento y me han parecido dulces y muy bien narradas, además de que la autora no se apoya en ellas para dar énfasis a la historia. No sé si me explico. Estoy harta de abrir un libro y encontrarme a la primera de cambio una escena de cama que la mayoría de las veces no sé a cuento de qué viene.

La novela es sencilla y su única originalidad es el cambio de papeles de Lady Elizabeth y Anne, la forma que Jonh y Phillip encuentran para entrar en el castillo, y cuanto sucede a raíz de ello. A mí me ha gustado y me ha dejado con ganas de seguir leyendo a esta autora.

Quiero comentar también que hay una gran diferencia entre Julia Latham y Gaylen Callen, pero estoy segura que se debe al buen trabajo de traducción y edición que en este caso se ha hecho.

Yo la recomiendo.