The untamed one de Ronda Thompson

Jackson, el menor de los hermanos Wulf, está determinado a romper la maldición que pesa sobre los varones de su familia. Tras el matrimonio de Armond con Rosalind, Jackson teme por el futuro de su hermano, sin saber que la maldición ya no recae sobre el mayor de los Wulf. Ignorante de este hecho, está determinado a salvarlo a él y a Gabriel del mismo destino que destruyó a su padre. Obviamente tiene un plan.
Jackson cree que si la maldición fue lanzada sobre una bruja, la muerte de otra de ellas debería romper el maleficio.

Siguiendo el rastro de una bruja llega a los bosques de Whit Hurch, donde su olfato le advierte que ésta se oculta. No obstante, al encontrar el refugio de la bruja en cuestión, descubre que la bruja es una joven a punto de dar a luz.
Sus instintos le gritan debería acabar con ella, pero ésta le suplica por la vida de su hijo y, casi sin percatarse de sus accciones, Jackson acaba ayudándola en el parto y salvando con ello la vida del recién nacido. La joven, Lucinda, le ofrece su vida a cambio de la de su bebé.

Jackson se encuentra dividido entre dos emociones: el odio hacia ésta, por el simple hecho de ser una bruja, y el inexplicable deseo de protegerla, a ella y al bebé.
Cuando los habitantes de la aldea, en persecución de Jackson, una vez descubierto su secreto, aparecen ante el refugio del bosque, se desatan todos los infiernos. Lucinda logra huir con su bebé, pero Jackson queda atrapado en el incendio de la cabaña y es dado por muerto.

Aferrada a la promesa que Jackson le hizo de que velaría por su hijo, Lucinda se persona en Londres ante la puerta de los Wulf. Armond y Rosalind se encuentran de luna de miel, así que llanamente miente y se presenta como la viuda de Jackson y la madre de su hijo.

Tres meses más tarde, Jackson regresa de “entre los muertos” y descubre, anonadado, que Lucinda ocupa el lugar de Lady Jackson Wulf y que Sebastian, el hijo de ésta, es para todos de Jackson. Su primera intención es desenmascararla pero a su pesar, Sebastian le enternece y tampoco logra aplacar el deseo de proteger a la bruja, aun cuando sabe debería acabar con ella. ¿Acaso no es la única forma de romper la maldición?

Lucinda y Jackson llegan a un acuerdo: ella tratará de romper la maldición y él, a cambio, criará a Sebastian como a su hijo, dándole todo lo que ella nunca podrá darle.
Pero la viuda Duquesa de Brayberry interviene instándolos a un auténtico matrimonio y, a su vez, reaparece en la vida de Lucinda, Lord Cantley, un hombre dispuesta a acabar con su vida y la de Sebastian.

The untamed one es el segundo libro de la trilogía de los hermanos Wulf, donde es el turno de que Jackson para romper la maldición que recae sobre él.
En mi opinión, la novela es más pausada que la anterior porque los acontecimientos de describen y suceden de un modo más lento, además se pierde presencia en los bailes y salones de La Regencia, pero, en contrapartida, gana en toques de magia.

La novela gira en torno a la destrucción de la maldición, en este caso Jackson toma las riendas y no actúa de un modo tan pasivo como lo hizo Armond, quien parecía resignado a ese destino.
Jackson tiene la idea de que si fue una bruja la que desencadenó la maldición, una de ellas debe ponerle fin, aunque quizá no de la forma que él cree. Y Lucinda es una bruja…
Lucinda es una bruja, igual que lo fue su madre, pero ella sólo conoce la magia blanca. No tiene ni idea de cómo romper la maldición, no obstante está determinada a hacerlo a cambio del futuro de su hijo y si es necesario de entregar su propia vida a cambio.
Con lo que, el más joven de los hermanos - hombres lobos y la bruja acaban envueltos en un matrimonio de conveniencia, mientras tratan de desentramar la maldición y hallar el modo de romperla.

Basándome únicamente en la sinopsis esperaba encontrarme con una novela mucho más trágica, sobre todo a causa del personaje femenino. Lucinda es una joven que siempre ha sido repudiada a causa de ser una bruja, incluso temida, y la concepción de su hijo se produjo en circunstancias muy sórdidas.
No obstante, al leer el libro descubrí una protagonista con carácter y determinada a proteger la vida de su hijo por encima de todas las cosas. No me pareció en absoluto la mujer débil que se intuía.
Y si bien la relación con Jackson se desarrolla de un modo lento, poco a poco va ganando peso en la trama y dando paso a una historia bonita.

Si el personaje de Lucinda me ha sorprendido, el de Jackson no se queda a la zaga, ya que hasta ese libro se nos describía como un hombre que, despertada su maldición, ha descubierto que ésta le permite seducir a cuanta mujer desee y es con éstas y con alcohol como ahoga el sufrimiento de saberse maldito.
No obstante, descubre que ese efecto que ejerce sobre el sexo opuesto a Lucinda no parece afectarle demasiado. Eso lo descorazona al principio, pero con el paso del tiempo entiende que desea algo diferente de ella: desea que sus sentimientos hacia él sean auténticos sin que intervenga magia o maldición alguna.

Creo que son las peculiaridades de Lucinda y Jackson lo que confieren a The untamed one de un barniz diferente comparándolo con El Oscuro.
Ni ella ni él representan el estereotipo de héroes o heroínas de la Regencia: ella es una bruja, de origen humildísimo, con un hijo, fruto de una violación; y él un hombre cuya vida ha girado en torno al alcohol y cualquier mujer dispuesta y complaciente.
No obstante, Lucinda es más fuerte de lo que parece a primera vista y Jackson esconde más humanidad de lo que pudiera parecer, tal como se descubre cuando el pasado de ambos reaparece y pone en peligro su matrimonio y la vida de ambos.

En líneas generales, The untamed one me parece una novela que narra una historia de amor bonita e incluso tierna, sin dejar de lado la maldición que recae sobre los hermanos Wulf. La trama se encruza con El Oscuro, de hecho al iniciarse esta novela, nos percatamos de que Jackson no sabe que la maldición de Armond ya no existe. En ese sentido, los diferentes libros van solapándose, de tal modo, que los hermanos no saben con certeza qué sucede ni cómo a los otros dos. Cada uno debe hallar el modo de romper su maldición, maldición que como ya hemos ido descubriendo, fue desencadenada por una mujer pero sólo otra puede romper…

Sin ser una novela inolvidable, me ha parecido una lectura entretenida, amena y, en definitiva, una buena historia.

El amante maldito de Ronda Thompson

De los hermanos Wulf, Gabriel es el que se jacta de ser el más sensato y probablemente el más sensible de ellos. Si Armond y Jackson encararon la maldición transmitida a los varones Wulf con resignación uno y mujeres y alcohol el otro, Gabriel opta por el aislamiento. Desde que diez años atrás fuera testigo de lo que la maldición causó a sus padres, y en consecuencia a él y sus hermanos, se juró a sí mismo no cometer jamás el estúpido error de enamorarse. El amor es una debilidad y la causa de la maldición, evitándolo evitará que ésta le afecte. Para ello se ha recluido en la casa familiar en el campo, pero la desaparición de Jackson le obliga a abandonar su refugio para ir en pos de su díscolo hermano menor.

Los rumores que llegan a su alcance con respecto a Jackson lo inquietan, puesto que se dice que ¡¡¡se ha casado!!! Algo que Gabriel cree impensable, pero a apenas unos días de la casa familiar, se detiene en las propiedades de un amigo de la infancia con la idea de descansar antes de reemprender el viaje. El panorama que descubre es aterrador: alguien trata de atacar a Amelia Sinclair, la recién estrenada esposa de Robert Collingsworth. Sólo la intervención de Gabriel impide que éste lo consiga y, a consecuencia de la pelea, Wulf es herido.

La sorpresa de Gabriel es mayúscula cuando reconoce en Amelia a la joven con la que se cruzó en las calles de Londres y cuya imagen le acosa desde entonces. Descubrir que acaba de casarse con Robert lo deja estupefacto, tanto como la extraña y tétrica aura que rodea la propiedad de Collingsworth. Robert aparece muerto y unas extrañas criaturas rodean la casa con la obvia intención de atacarlos. Para desconcierto de Gabriel descubre que las criaturas son lobos, pero a diferencia de él y sus hermanos, pueden cambiar su aspecto no sólo en noches de luna llena sino a voluntad. Las razones de su presencia y acecho a Amelia lo preocupan.

Amelia, la amiga de Rosalind a la que ya conocimos en libros anteriores, se lleva una grata sorpresa al descubrir que su salvador no es otro que Gabriel Wulf, de quién se siente muy atraída desde que sus miradas se cruzaran meses atrás. Pero conociendo la reputación de los Wulf y sin esperanzas de que éste reparase en ella, acepta casarse con el joven Robert Collingsworth, tal como se espera de una joven educada para seguir los dictados de sus padres y posición social.

Pero la misma noche bodas su recién estrenado marido parece enloquecer y la ataca, lo que impide la oportuna aparición de Gabriel. No obstante, poco después Amelia descubre que quién la atacó no fue Robert, sino alguien que tomó su lugar y su apariencia.

Confundida, siente que entra en una pesadilla donde existen criaturas extrañas que cambian y toman el lugar de otros y donde el único punto firme y seguro es Gabriel Wulf. Junto a Mora, una joven criada, la pareja se ve inmersa en una extraña persecución que los conduce a encarar la atracción que existe entre ellos.

El amante maldito es el tercer libro de la trilogía de los hermanos Wulf, sin contar la novela corta publicada meses atrás por la editorial Terciopelo. En esta novela la realidad y el mundo que envolvía a los hermanos Wulf y la maldición sobre ellos, adquiere un nuevo cariz y la concepción que teníamos sobre la otra naturaleza de Armond, Jackson y Gabriel da un vuelco inesperado.

De las tres novelas probablemente sea la que aúna más oscuridad y elementos paranormales, aunque en mi opinión la historia de amor queda un poco desdibujada a veces. Tal como se desarrolla la trama, la persecución y los nuevos elementos que aparecen en escena impiden que la historia de amor entre Amelia y Gabriel se desarrolle tal como yo esperaba. Quizá el problema es que esperaba una novela diferente, y si bien no me ha desagradado he notado en falta algo.
La trama me ha parecido bastante trepidante, misteriosa, casi aterradora en ocasiones. La relación entre Gabriel y Amelia está bien narrada, con puntadas de ironía y sensualidad que hacen de ésta una novela agradable de leer, pero me ha faltado ese punto de desesperación que he notado en las anteriores al describir cómo afecta el amor a los protagonistas masculinos.

De los tres hermanos, Gabriel era el que más me atraía. Hosco, solitario, misterioso… tenía todas las características para cautivarme. Al leer la novela he descubierto a un hombre más racional de lo que parece, de hecho es extremadamente racional, y sobre todo muy protector y leal. Eso me ha gustado y su relación con Amelia también.
Existen muchos elementos que provocan que las cosas no sean más fluidas entre ellos, como cabe de esperar, pero si soy sincera he notado en falta más escenas que describan cómo reacciona Gabriel una vez le ataca a él la maldición. Me ha faltado un poquito más.
Siendo tan racional, habiendo luchando tanto por evitar caer en los errores de su padre y sus hermanos, cuando es su hora apenas he podido constatar cómo lo vive él.

Es muy subjetivo, o te gusta o no. Me ha gustado pero me ha sabido a poco, pero con todo es una novela que sigue la línea de las anteriores.

A diferencia de sus precursoras aquí aparece un trasfondo mucho más terrorífico, secretos, nuevos personajes, nuevas criaturas… y la sombra de una posible continuación que, lamentablemente, a causa de la muerte de Ronda Thompson, no podrá ser.

Pese a lo que pueda inferirse de mis palabras, sí me ha gustado El amante maldito, aunque me ha fallado el momento cénit de la novela: cuando Gabriel se transforma aunque es una escena que me ha parecido dolorosa, que transmite su impotencia y su miedo.
Creo que si os gustaron las anteriores novelas, ésta también será de vuestro agrado. En todo caso es diferente, más oscura.
Y pese a que me ha decepcionado un poquitín, creo que es una buena novela siguiendo la línea de las dos anteriores.
Como punto positivo destacaría que la ambientación y las novedades que introduce Ronda Thompson en esta nueva entrega son asombrosas, como punto negativo destacaría que esperaba algo más del personaje de Gabriel Wulf.

El oculto de Ronda Thompson

Tras la muerte de su padre y la grave enfermedad que padece su madrastra, Rosalind Rutherford es presa de la desesperación. Obligada a abandonar su residencia en el campo, para trasladarse a la ciudad, vive bajo el opresivo y asfixiante control de Franklin, su sádico hermanastro, quien, tras despilfarrar la herencia de Rosalind, pretende obligarla a casarse para pagar sus deudas de juego.
La vida de la joven junto a Franklin se convierte en un infierno aún mayor cuando descubre que el hombre con quien quiere casarla es un individuo mezquino y cruel. La perspectiva de su futuro no es nada halagüeña.

Aterrada y desesperada ante el negro porvenir que se abre ante ella, Rosalind no halla otra salida que mancillar su reputación para arruinarse socialmente e impedir el inminente matrimonio en ciernes. Para ello debe encontrar al hombre que la “ayude” en su misión y, con este objetivo en mente, se propone seducir al ínfame Lord Wulf.

Armond, marqués de Wulfglen, es el mayor de los hermanos Wulf. Es un hombre sobre el que pesa una terrible maldición y cuyo nombre está asociado irremediablemente a escándalo y deshonra. Nadie, en toda la alta sociedad inglesa, desea que su nombre o persona se vincule con él o sus hermanos.
Circulan rumores por Londres que airean que su propio padre, enloquecido y fuera de sí, fue el responsable tanto de su propia muerte como de la de su mujer. Se dice también que esa locura es hereditaria y ha sido transmitida a los tres hermanos Wulf.

No obstante, es otro el carácter de la maldición que azota a los hermanos Wulf. Es una maldición que, años atrás, una bruja lanzó sobre un antepasado Wulf; una maldición terrorífica que implica la transformación de los varones Wulf en hombres lobo durante las noches de luna llena.
Ante tal legado, los tres hermanos, Armond, Jackson y Gabriel, juraron que jamás se casarían y menos entregarían su corazón para evitar así repetir la triste y desoladora historia de amor de sus padres.

Desconocedora de esta maldición, e incluso de los rumores que circulan en torno a los hermanos Wulf, Rosalind ve en su atractivo vecino al hombre ideal para seducir y que mande al traste su tan preciada reputación social, con lo que durante el primer baile de la temporada de Londres lo aborda.

Lord Wulf se muestra altamente sorprendido por la audacia con que la joven se acerca a él, pero no está dispuesto a dejarse embaucar ni ser utilizado como objeto de burla o instrumento de juego por una inocente debutante; aunque no por ello puede evitar sentirse tentado por los más que evidentes encantos de la señorita Rosalind Rutherford. Solo su estoica capacidad de control evita que la situación llegue a mayores cuando se encuentran una noche, a solas en su carruaje…

No obstante, cuando Armond Wulf es acusado de asesinato, tan sólo Rosalind es capaz de evitar su encarcelamiento, arriesgando en el proceso su buen nombre y ensuciando su reputación. Dándose la circunstancia de que ése no es el primer asesinato del que se le acusa a Wulf, la situación se torna especialmente peligrosa.
Así, dos completos desconocidos entre los que existe una palpable atracción, se ven obligados a casarse.

Desde el primer momento, con apabullante frialdad, Armond jura a Rosalind que aunque le entregará su cuerpo, nunca hará lo propio con su corazón. De igual modo decide que jamás le desvelará su terrorífico secreto: la maldición de los Wulf.
A su vez, Rosalind decide que luchará incansable e implacablemente para él llegue a entregarse en alma y cuerpo, llegando a corresponder los sentimientos que empiezan a nacer dentro de ella.

El Oculto es la primera de las tres novelas que componen la trilogía de los Hermanos Wulf. En realidad existe una cuarta novela, de extensión más breve, publicadamente hace unos meses por la editorial Terciopelo.
Esta novela, como su título señala, es oscura a la vez que escalofriante y seductora. Se trata de la primera novela, ambientada en el mundo de los hombres lobos que leí, con lo que empecé su lectura con muchas reticencias y sin saber realmente qué iba a encontrar en sus páginas.
La sorpresa fue innegable. Me costaba asociar la imagen de un hombre lobo con una historia de amor envuelta en un marco de tan oscura sensualidad, que fue con lo que me encontré.

La trama está muy bien hilvanada y lograda, ya que entremezcla muy bien elementos paranormales, como lo son la naturaleza oscura de su protagonista masculino, con la situación histórica en que transcurre la novela, es decir en plena Regencia. Así, entre bailes de salón, soirees y largas listas de debutantes, toma cuerpo la historia de amor entre una joven sin demasiados recursos y un oscuro y enigmático lord y hombre lobo.

Los personajes son excitantes y muy misteriosos, especialmente Armond.
Pero Rosalind es una joven a la que vemos madurar y evolucionar a lo largo del libro. Al inicio de la novela, conocemos a una mujer asustada y humillada, a la que la desesperación le lleva a buscar su propia deshonra en la que ve su última posibilidad de salvación.
Según avanza la trama y tiene lugar su matrimonio con Armond, pasa a convertirse en una mujer con agallas, audaz y decidida a conseguir el amor de Armond Wulf.
Quiere no sólo su cuerpo, sino también su corazón, con lo que pasa a ser una mujer que lucha por lo que considera le pertenece, sin rendirse ni flaquear. Aprende de sus errores y supera sus propias debilidades y puntos débiles.

Con respecto a Armond… ¿qué puedo decir de él? Es un hombre sobre el que pesa una maldición que lo atormenta sin descanso, lo que lo ha convertido en alguien solitario, hermético y austero. Precisamente a causa de su maldición, tiene muy claro qué clase de vida es la que le espera y, en cierta manera, se ha resignado a ella. No aspira a más. No desea luchar, puesto que lo considera inútil. Estaba resignado a su destino hasta que su vida y la de Rosalind se entrecruzan y ésta le obliga a aceptar lo que tanto se ha negado: que en realidad desea algo más, siempre ha deseado algo más.

El Oculto narra una historia de amor intensa, en la que impera el amor, la sensualidad, una maldición y mucho misterio. Al margen de la relación entre Rosalind y Armond, tienen lugar una serie de asesinatos, de los que se acusa a Armond, que complican aún más la trama y llegan a poner en peligro las vidas de los mismos Armond y Rosalind.

La ambientación es sobrecogedora: oscuras noches de luna llena que acogen los interminables bailes de la Regencia y que crean un ambiente lúgubre, casi siniestro, que atrapa con facilidad al lector.
La narración está repleta de matices, los que muestran la desesperación de un hombre condenado a la soledad, los que acompañan los pensamientos de una mujer dispuesta a enamorarlo a cualquier precio.
El punto más álgido sin duda reside en cómo reacciona Rosalind ante el terrible secreto de su marido y cómo, si es posible, acabar con tal maldición, así como Armond enfrentará la profundidad de sus sentimientos hacia su mujer.

Uno de los aspectos que me atraparon de esta novela es la historia de amor que encierra en sus páginas, pero además cómo Ronda Thompson entrelaza un héroe atormentado, sobre el que recae una incierta y oscura maldición, y una joven desamparada y sin medios para subsistir en la época de la Regencia. Une por un lado, los ambientes de salón y la caza inagotable de un buen partido, con la atmósfera tenebrosa de una novela paranormal.
Habituadas a novelas paranormales desarrolladas en la época actual, El Oscuro es un agradable cambio hacia otras épocas históricas con una historia de amor condenada, un misterioso y atractivo Lord-hombre lobo y una joven debutante como elementos principales.

Como secundarios, señalar especialmente dos personajes: Jackson y Gabriel Wulf, los hermanos de Armond. Gabriel es un hombre rudo y trabajador que vive recluido en la propiedad campestre de los Wulf; Jackson un bebedor empedernido, un mujeriego sin redención.

Quizá el punto más flojo resida en la brusquedad con que se desarrolla el final, ya que el misterio en torno a cómo truncar la maldición que cae sobre Armond se resuelve, en mi opinión, un poco precipitadamente. Pero pese a ello, es una novela apasionante, muy sensual y que, al menos a mí, me descubrió el atractivo de un hombre lobo como Lord Wulf.
En mi opinión, El Oculto es una opción muy atractiva para adentrarse, si aún no lo has hecho, en el mundo de los hombres lobo.