Wanting something more de Kathy Love

La noche que Marty Stepp regresa a Middlebrook estalla una tormenta que casi le hace perder el control de su coche y tener un accidente. Su mala suerte no termina ahí, pues la única persona con la que se encuentra, y que pueda socorrerla, es Nathaniel Peck, el jefe de policía y su enemigo jurado desde la secundaria.

A pesar de que han transcurrido bastantes años desde que Nathaniel la humillara en público, en el baile de graduación del instituto, e hiriera sus sentimientos, a Marty le basta con verlo para que todo aflore de nuevo. Ese tonito condescendiente con el que le habla y sus bromas sin gracia aún la sacan más de quicio. A pesar de llevar una placa y un arma, no le inspira la menor autoridad ni respeto. Y así se lo hace saber cada vez que tiene oportunidad.

Ahora Marty es una cotizada modelo que aparece en las portadas de las revistas de moda de mayor tirada y desfila en las pasarelas más importantes del mundo luciendo la ropa de los diseñadores más exclusivos. Es, en definitiva, una celebridad que es recibida con admiración y envidia a partes iguales por sus vecinos de Middlebrook.

Nadie la humilla. Ni siquiera Nathaniel Peck.

Sin embargo nota en él algo diferente... algo que no sabe precisar. Y con cada encuentro que se produce entre ellos esa certeza es aún mayor. Pero no por ello baja la guardia.

A Nate le encantaría conocer a Marty. Es divertida, deslenguada y muy atractiva, por supuesto, pero hay algo latente que le gustaría descubrir. Sin embargo cada vez que trata de acercarse a ella choca con un muro de hormigón.

Desde que meses atrás recibiera una brutal paliza que casi le costó la vida y que le mantuvo en coma, no recuerda casi nada de su pasado. Tampoco como era ni qué hizo para ganarse la animadversión y el odio de Marty Stepp, junto al de muchas otras personas. Aunque es el de Marty el que más le duele.

Sabe que él ha cambiado, quienes le conocen desde hace años no dejan de repetirlo, pero no sabe realmente hasta que punto porque no recuerda como era antes. Si sólo pudiera saber cómo resarcir a Marty y demostrarle que no es el mismo hombre insensible e inescrupuloso que conoció en el pasado...

Wanting something more es la tercera novela que compone la trilogía sobre las hermanas Stepp. En mi opinión es sin duda el broche perfecto. Si soy sincera, que es lo que procuro al dar mi opinión, Marty era de las tres hermanas la que menos me atraía porque no dejaba ver un lado tan vulnerable como sus hermanas. Y esa vulnerabilidad que cada una de ellas ha ido mostrando novela tras novela es una de las razones por las que me han calado tanto.

Abbie es una científica, de joven sufrió las burlas por su elevadísimo cociente intelectual. Era considerada rara por ser tan inteligente. Ellie es la tímida y retraída, una bibliotecaria regordeta que jamás soñó que su amor platónico de la adolescencia pudiera hacerse realidad. ¿Pero Marty? Marty es guapa, una modelo muy cotizada y de éxito.

Sin embargo, detrás de esa fachada, oculta mucho más.

Para empezar duda si continuar o no con su carrera de modelo. Ésa es una de las razones por las que regresa a Middlebrook a pasar las Navidades. Necesita alejarse de Nueva York, del entorno de luces y cámaras que la persigue; necesita reflexionar que quiere hacer con el resto de su vida. Otra de las razones por la que pone distancia es su desastrosa vida amorosa. Su enésima ruptura con el que ha sido su pareja durante los últimos años le hacen plantearse muchas cosas sobre sí misma y los hombres.

En cuanto a Nate, debo confesar que cuando supe que era el protagonista de esta novela, dado el perfil de personaje que se nos describe en los dos libros anteriores, me quedé un tanto desconcertada por no decir horrorizada. Pero claro, ese Nate pertenece al pasado. En Wanting something more conocemos a otro, uno nuevo. Y es a partir de ahí que empezó a entusiasmarme esta novela. El odioso enemigo de Marty resulta no ser tan odioso y la inaccesible Marty no es tan fría e indiferente como pudiera parecer.

Después de leer las dos anteriores novelas tenía la sensación de que no conocía nada de Marty y lo poco que se contaba de ella me hizo pensar que ésta no sería una historia tan emotiva como las de sus errores. Error. De las tres es la que más me ha gustado, si bien debo decir que todas me parecen muy buenas.

Con el mismo estilo sencillo y natural, la historia de Marty y Nate me ha emocionado y conmovido capítulo tras capítulo. Después de todo, ¿como no puede atraparte una novela donde la protagonista odia con toda el alma al protagonista?

Pero igual que Marty va descubriendo al nuevo Nate, a las lectoras nos sucede lo mismo.

La vida de Nate, sobre todo después del ataque sufrido en su propia cama, ha sido bastante trágica. Y su vida anterior, su infancia, criado por su padre junto a su hermano menor, nos va descubriendo que en realidad hoy otra cara del altanero, arrogante e insensible Nathaniel Peck. Sin embargo es su experiencia al borde de la muerte la que le hace cambiar y lo transforma.

Conocer el pasado de Nate, así como el vacío que se apodera de él al despertar del coma, me hicieron encariñarme con este personaje. Algo que no sucede con Marty, evidentemente y ése es uno de los puntos más importantes de la novela.

En realidad la trama es bastante sencilla, ágil y en mi opinión muy amena. Creo que es una de las bazas con las que juega Kathy Love para envolverte en esta historia. De una manera tan cercana y natural, con personajes comunes y corrientes que sufren y tienen problemas, complejos e inseguridades como las que todos podemos tener, logra crear un marco perfecto donde nace la historia de amor de Marty y Nate.

Los personajes de novelas anteriores, Abbie, Chase, Ellie y Mason, como cabe de esperar tienen varias apariciones no sólo como apoyo a Marty -y también a Nate- sino que nos permite saber como han cambiado sus vidas en el tiempo transcurrido. Pero la trama se centra únicamente en la relación de Marty y Nate, es el eje de todo el libro.

Creo que Wanting something more es una novela que engancha por su sencillez, porque cuenta una historia que cala fácilmente, ya que es cercana y destila humanidad. Es fácil encariñarse con personajes así, al menos para mí lo es.

En definitiva es una novela que cuenta una bonita historia de amor, donde redimirse con uno mismo, donde superar los propios errores y saber perdonar son algunos de los elementos clave.

Wanting what you get de Kathy Love

Ellie, es la mediana de las hermanas Stepp, una chica tímida y regordeta que trabaja en la biblioteca de Middlebrook, la pequeña población de Maine donde ha vivido y crecido durante toda su vida. Desde la adolescencia está enamorada del hombre -o uno de los hombres- más guapos de Middlebrook: Mason Sweet, que en la actualidad es el alcalde de dicha población. Lo suyo no ha dejado de ser un amor platónico, lo mira desde lejos, sueña con él pero sin pasar de ahí; sin atreverse a dejarle ver sus sentimientos. Está acostumbrada a resultar invisible a los hombres atractivos y sabe que para Mason ella no es nada más que una de las hermanas Stepp y la cuñada de su amigo Chase.

Pero para su sorpresa en la recepción de la boda de su hermana Abbie y de Chase, Mason coquetea abiertamente con ella. Le resulta tan irreal que más que excitada que se siente perpleja. ¿Cómo puede ser que Mason flirtee con ella? Cierto es que parece estar un poco bebido pero, para su desconcierto, días más tarde vuelve a coquetear con ella. No sólo eso, sino que cuando acude a él para pedirle ayuda para defender ante el consejo municipal, del que forma parte obviamente, las subvenciones que recibe la biblioteca, éste accede a cambio de que pase una noche con él.

Mason no comprende qué le sucede con Ellie, la conoce de toda la vida y le tiene cariño. Siempre le produjo ternura por su dulzura y timidez. De repente parece verla con otros ojos. En la recepción de la boda, vestida diferente, más femenina, se convierte para él en el foco de atención. Pero días más tarde, con sus sencillas y anodinas ropas, vuelve a sentir lo mismo. ¿Qué diablos se apodera de él que cuando se presenta en su puerta para rogarle ayuda, insensible y empujado por sus bajos instintos, accede a sus ruegos a cambio de sexo?

Lo más increíble de todo es que la tímida, recatada y virginal Ellie, ¡le dice que sí!

Segunda novela de la trilogía de las hermanas Stepp, escrita por la autora Kathy Love, desconocida en nuestro país. Lamentablemente debo añadir.

Hace algunos años leí la primera novela de la saga. Me encantó el estilo de esta escritora, fresco y ágil, divertido pero a la vez cargado de emociones. De una manera sencilla y directa, logró cautivarme con la primera historia de las hermanas Stepp. Así que me dije que debía leer el resto de libros, algo que he hecho y de lo que me alegro muchísimo porque tanto éste, Wanting what you get (la historia de Ellie Stepp), como Wanting something more (la historia de Marty Stepp) me han encantado. Pero me centraré en esta novela.

Creo que uno de los aciertos de esta novela es el ritmo que la caracteriza. Es muy ágil de leer y en sólo unos capítulos ya estás inmersa en la vida de Middlebrook y los tiras y aflojas entre Ellie y Mason.

Otro de los puntos fuertes -al menos para mí- son los protagonistas. Ellie es una chica tímida y retraída que se ha pasado la vida con la nariz dentro de un libro. Soñadora y de buen corazón ha visto pasar ante sus ojos los momentos más importantes de la vida sin atreverse a formar parte de ellos. Mason Sweet siempre ha sido para ella el héroe al que adorar, el hombre perfecto al que no puede ni siquiera aspirar.

Mason Sweet es el típico hombre atractivo y con carisma que tiene todo para triunfar. Fue un gran deportista en el instituto, consiguió una beca para ir a la Universidad. Es un hombre de éxito que despierta adoración y envidias. Se casó muy joven y empezó su carrera como alcalde. También se divorció muy pronto y desde ese día renegó de las mujeres, sobre todo las que son como su ex-esposa.

Ellie no es que se parezca ni remotamente a su ex, todo lo contrario. Son como el día y la noche. Así que no comprende qué tiene Ellie que lo atrae tanto. Pero tiene intención de descubrirlo.

Y mientras lo descubre, somos testigos de cómo nace la relación entre esta pareja a primera vista incompatible. ¿Pero no son ésas las que más sorpresas provocan?

Con una trama ágil y amena, diálogos ingeniosos y chispeantes, unos protagonistas que parecen traspasar el papel, Kathy Love nos describe el día a día de Middlebrook, de Ellie Stepp, Mason Sweet y el resto de habitantes de la población, desde los recién casados Abbie y Chase, a la guapísima Marty, el impertinente jefe de policía, la cotilla del pueblo o el rival acérrimo de Mason.

Pero también nos va adentra en el interior de estos personajes, especialmente de Mason y Ellie. ¿Qué sienten? ¿Por qué son como son? Cuales son sus vulnerabilidades, sus sueños y temores.

Podríamos decir que el obstáculo que se interpone entre Mason y Ellie, es la negativa de él a volver a casarse, de mantener siquiera una relación estable. Tras su matrimonio fallido decidió que no podrá ser un buen marido y Ellie, tan dulce y bondadosa, no se merece menos que un buen marido. Pero aún así, le atrae tanto que no logra mantenerse alejado de ella.

A pesar de la sencillez que impregna la trama, una trama que se centra única y exclusivamente en la historia de amor de Ellie y Mason, la novela aborda otras cuestiones que, como sucedió en Getting what you want -la anterior novela- plantea situaciones y problemáticas sociales. No hablo sólo de la timidez y problemas de autoestima de Ellie, quien como sus hermanas fueron tachadas con crueldad como una de las feas hermanas Stepp, sino de Mason. A primera vista parece un hombre perfecto, sin problemas. Mas no es así. Sin embargo, qué y cuáles son las raíces del problema de Mason prefiero no contarlo, pues revelaría demasiado.

Leer esta novela ha sido para mí un soplo de aire fresco. Pues con una trama relativamente sencilla, con personajes cercanos, tanto que nos podemos sentir fácilmente identificadas, con problemáticas y situaciones por las que pasan muchas personas, Kathy Love crea una historia cálida, optimista, ingeniosa y romántica que, al menos en mi caso, me he leído muy rápidamente y me ha dejado con una sonrisa en los labios.

Creo que esta trilogía supondría un cambio para muchas lectoras, pues son novelas actuales, sencillas que destilan humanidad y buenos sentimientos. Y de esto tipo de historias, sin tramas complejas o thrillers, últimamente no podemos leer muchas.

Para mí Wanting what you get es una novela dulce, humana y realista pero sin dejar de rodearnos con ese halo mágico que caracteriza una historia de amor. Y es una novela que recomiendo encarecidamente.

Getting what you want de Kathy Love

Durante su adolescencia Abby fue conocida como una de las feas hermanas Stepp, tres hermanas que fueron criadas desde muy niñas por su abuela después de la muerte de sus padres, y que no eran muy agraciadas físicamente, ya que tenían “algo” que las hacía destacar: Abby era demasiado inteligente, Martie demasiado alta y Ellie un poco regordeta. Sus “defectos” hicieron de ellas objeto de burla por parte de los crueles compañeros de instituto, en una edad en la que todo se magnifica y la autoestima de una joven se ve puesta a prueba constantemente.

Desde sus años como estudiante, Abby estuvo enamorada de Chase Jordan, el que era el chico malo del pueblo. Éste fue un joven rebelde e imprudente que vivió al límite sin pensar en las consecuencia. Nunca le dirigió más de una breve y superficial mirada.
Así que, en cuando se graduó con honores en el instituto, Abby abandonó Millbrook, la población de Maine donde se crió y vivió con el firme propósito de irse a estudiar a la universidad y convertirse en alguien. Después de todo ser tan inteligente debía servirle de algo.

Quince años después se ha convertido en una joven científica, segura de sí misma y con una carrera prometedora. Tiene su residencia en Chicago donde mantiene una relación desde hace doce años con Nelson, otro científico y colega. Sin embargo su vida sufre un sobresalto el día que regresa a Millbrook para trabajar en los laboratorios del doctor Rand, en un proyecto que se presagia excitante y fulgurante para su carrera y la ciencia.

El regreso a su tierra natal hace rebrotar las inseguridades que le hicieron huir de allí. Descubre que Chase, el chico malo de Millbrook, sigue pareciéndole el más guapo de la ciudad y que, para su desgracia, aún logra afectarla de igual modo que años atrás.
Sin embargo Abby no está dispuesta a que su enamoramiento de juventud interfiera en su trabajo o deshaga la seguridad en sí misma que tan firmemente ha logrado reunir gracias a su trabajo como científica. No obstante, apenas sus ojos se cruzan con los de Chase vuelve a sentirse la adolescente desgarbada, torpe e insegura que fue quince años atrás. Para su sorpresa, Chase parece realmente interesado en ella y, para mayor sorpresa aún, descubre que es su vecino, por lo que ignorarlo y evitarlo no es tarea sencilla.

El regreso a Millbrook desentierra los miedos e inseguridades de Abby. El reencuentro con todos aquellos que se burlaron de ella en su juventud, y que para su sorpresa la mayoría la recuerda con cariño, no es como ella esperaba. A excepción de Summer-Ann, quien fuera la novia adolescente de Chase y que parece empeñada en recuperarlo a cualquier precio, interponiéndose entre él y Abby constantemente.
Pero a la vez que Abby lucha contra sus demonios y temores del pasado, Chase debe hacerlo con uno propio. Uno que marcó su vida como adolescente y que, aún después de los años pasados, sigue carcomiéndole y afectando a su vida. Cuando descubre que sus sentimientos por Abby son más fuertes de lo que creía en un momento, el miedo le asalta. ¿Cómo puede reaccionar la joven ante su terrible secreto? Y, ¿cómo puede afectar ese hecho a su incipiente relación?

Getting what you want es el primero de los libros que componen la trilogía de las hermanas Stepp. Es una novela cuya trama me parece suave, dulce y emotiva, aunque con punzadas de humor que logran emocionar y sorprender fácilmente.
Pese a que la temática de la chica pobre que abandona su pueblo con el deseo de hacerse un nombre conocido que regresa años más tarde cómo una triunfadora, no es muy original que se diga, la novela consigue atrapar desde la primera a la última página y, lo que es más importante, logra sorprender y emocionar con su lectura. Esto es gracias a la esencia que Kathy Love dota a sus personajes y la narrativa fluida y amena de su pluma.

La dulzura de su protagonista femenina y el carácter fuerte, pero tierno a la vez, de Chase logran crear una pareja que, pese a las enormes diferencias existentes entre ellos, no puedes sino evitar imaginarla junta, en una trama interesante y atrayente de principio a fin.
Tanto Abby como Chase esconden un miedo intenso y arraigado, una gran inseguridad en sí mismos, y aunque de la de ella somos conscientes desde la primera página, no es así en el caso masculino. El temor de Chase permanece oculto gran parte de la trama. El secretismo sobre los hechos de su pasado, que marcan su vida, está patente a lo largo de todo el libro, lo que no hace sino disparar la imaginación del lector tratando de elucubrar y conjeturar cuáles pueden ser las incógnitas que atormentan a Chase tan profundamente.

La evolución en la relación entre la pareja protagonista es suave y pausada, regalándonos con escenas tiernas y que, en parte, parecen extraídas de recuerdos o vivencias de cualquier persona: el nerviosismo de las primeras citas adolescente, el miedo a ser rechazada…. Pero a medida que Abby se reencuentra con su pasado y, por tanto de sus temores, va acercándose más y más a Chase, confesándole sus problemas, sus defectos e, incluso, la atracción que desde adolescente despertó en ella.
El desenlace creo que es sencillamente conmovedor y el mensaje que transmite creo que es simple pero claro: todos tenemos miedos y defectos, pero ignorarlos o no enfrentarse a ellos, no los hacen desaparecer. Y sobre todo, que el amor verdadero es amar al otro tal cual es.

Sin duda, la pareja protagonista es el pilar clave de la novela. La evolución de su relación, la madurez de cada uno por separado y también juntos, y la sinceridad que los acaba uniendo, se entremezclan para crear una novela que, pese a presentar un argumento que puede parecer repetitivo, sorprende. Sorprende por el carácter de la pareja protagonista, la narración delicada y los diálogos, divertidos, románticos y sinceros. Todo ello se aúna para logra crear un ambiente delicado, relajado y profundo, lejos de novelas tumultuosas o agresivas. Me parece un soplo de aire fresco, con personajes muy bien definidos, tramas cuidadosamente desarrolladas y una carga emocional inolvidable.

Los secundarios juegan un papel muy importante en la historia. Por un lado está Ellie, una de las hermanas de Abby. por otro está Mason Sweet, el alcalde de Millbrook y mejor amigo de Chase, que no ha superado aún su divorcio, y del que la tímida Ellie está enamorada.
Summer-Ann como antagonista es un personaje simplemente odioso, por tanto logra su cometido.
Tom Leavitt, una de las pesadillas de la adolescencia de Abby reaparece como un adulto serio y formal y, junto a su mujer, Becky, acaban convirtiéndose en una pareja muy querida para Abby.

Getting what you want habla del crecimiento personal, la madurez y cómo éste guía a las personas a, como dice el título, lograr aquello que quieren.
Es una novela sencilla pero conmovedora, repleta de mensajes y valores morales, además de explicar una bonita historia de amor que, como inicio de la trilogía de las hermanas Stepp, una saga para mí interesante.